De 171,3 millones de dólares que reclamaba la empresa petrolera Occidental, como parte de la devolución del IVA petrolero, ayer se oficializó el pago de cien millones de dólares, tras un acuerdo con el Gobierno.

Este acuerdo favorable para el país fue posible, dijo el ministro de Minas y Petróleos, Galo Chiriboga, en el marco del Centro Internacional de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi), donde Occidental había demandado al Estado ecuatoriano.

La Procuraduría pronostica arbitrajes por la falta de acuerdos para modificar contratos.

El procurador general del Estado, Xavier Garaicoa, evidenció ayer su preocupación frente a posibles demandas internacionales, luego del fracaso de las negociaciones petroleras. “Hay algunas que están en trámite y a la Procuraduría solo le resta aguardar... a ver cómo prosiguen”, dijo Garaicoa, al ser consultado sobre el inicio de arbitrajes.

El sábado pasado, el presidente Rafael Correa frenó las negociaciones por no estar de acuerdo con los logros alcanzados, por mutuo acuerdo, entre Petroecuador, el Ministerio de Minas y las contratistas.

Desde el último trimestre del año pasado, al menos cinco petroleras privadas advirtieron al presidente de la República, Rafael Correa, con posibles demandas internacionales si en el lapso de seis meses no superaban sus diferencias.

Las compañías que esperaban solucionar sus conflictos en ese tiempo son: Burlington, Andes Petroleum, Perenco, Repsol-YPF y Petrobras.

Los plazos están dados por los convenios bilaterales suscritos entre Ecuador y los países de cada una de las operadoras.

En algunos casos, esos seis meses ya vencieron, por lo que al Estado, expresó Garaicoa, solo le queda “esperar a que se formalice el pedido”.

De inicio, el Jefe de Estado pidió a los involucrados migrar de contratos sin fijarles un tiempo determinado, pero este fin de semana les dio seis meses.

La expectativa, sin embargo, no es muy alentadora a criterio del representante de una contratista, cuyo nombre pidió no publicar, “porque no hay certeza, que es lo que finalmente se busca en un negocio”.

Federico Cruz, representante de Repsol, explicó que la respuesta no llegará tan pronto porque primero deberán consultar con sus casas matrices.

Hasta el momento las compañías “se limitaron a escuchar y a tratar de entender (la propuesta del Gobierno) sin comprometerse a nada”, anotó Cruz.

Un anuncio formal, refirió otro asistente a la reunión que tampoco quiso hacer público su nombre, podría darse luego de la revisión del borrador de la propuesta; la cual recibirían en el transcurso de la siguiente semana.