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| eluniverso.com | 13h22 |
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Expertos EE.UU. revelan mapa de proteínas saliva humana |
Marzo 25, 2008
CHICAGO, Estados Unidos | REUTERS
Un grupo de investigadores de Estados Unidos identificó las 1.116 proteínas que se encuentran en las glándulas salivales de los seres humanos, un descubrimiento que podría permitir el desarrollo de pruebas diagnósticas en base a saliva, sin usar una gota de sangre.
El 20% de las proteínas que se hallan en la saliva también se encuentran en la sangre, dijo Fred Hagen, investigador del Centro Médico de la University of Rochester, en Nueva York, quien trabajó en el estudio.
"Este es potencialmente un campo amplio con muchas implicancias clínicas en el área de diagnóstico de enfermedades", señaló Hagen, cuyo trabajo fue publicado en Journal of Proteome Research.
Los investigadores dijeron el martes que esperan que las pruebas en base a saliva puedan ser usadas para diagnosticar el cáncer, la enfermedad cardíaca, la diabetes y muchas otras condiciones.
"Para poder diagnosticar una enfermedad empleando la saliva realmente hay que tener una comprensión exhaustiva del proteoma salival", dijo Hagen durante una entrevista telefónica.
Como el genoma, que enumera todos los genes de un organismo, el proteoma es un mapa completo de las proteínas.
Mientras que los genes brindan el manual de instrucciones, las proteínas portan las indicaciones sobre los procesos de regulación celular.
Los investigadores de cinco universidades estadounidenses buscaron determinar la serie completa de proteínas segregadas por las glándulas salivales mayores.
Sangre, saliva y lágrimas
Los expertos recolectaron la saliva de 23 hombres y mujeres saludables de varias razas. Luego, evaluaron las muestras salivales usando alguna forma de espectrometría de masas, que establece la identidad de las proteínas a partir de las mediciones de su masa y carga.
El equipo comparó sus hallazgos con los mapas de proteínas recientes de la sangre y las lágrimas.
Análisis previos ya revelaron la existencia de una serie de proteínas que jugarían roles claves en las enfermedades de Alzheimer, Huntington y Parkinson, el cáncer de mama, colorrectal y de páncreas y la diabetes.
La mayoría de las proteínas eran parte de senderos de indicadores que son cruciales en la respuesta del organismo a las enfermedades sistémicas.
Hagen manifestó que el nuevo trabajo debería acelerar el desarrollo de nuevas herramientas para controlar las enfermedades en todo el cuerpo.
Ya existen exámenes de anticuerpos salivales para detectar el virus de la inmunodeficiencia humana, o VIH, y las infecciones por hepatitis, añadió Hagen. El investigador dijo que el mapa de proteínas brindará nuevas posibilidades.
"El monitoreo de la enfermedad y del uso de medicamentos podría ser más sencillo con (pruebas de) saliva, a diferencia de sangre u orina", expresó Hagen.
Otros grupos están trabajando en pruebas en base a saliva para detectar un fragmento de la proteína HER2 en el cáncer de pecho. Hagen consideró que este tipo de exámenes podría, finalmente, reemplazar las incómodas y costosas mamografías.
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