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| John Grisham gana millones con sus libros |
Literatura para entretener |
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| El estadounidense John Grisham es un abogado, político demócrata retirado y escritor muy conocido por sus obras de drama legal moderno. | | |
| Marzo 16, 2008
NUEVA YORK, EE.UU. | AP
El escritor estadounidense promociona ahora su nueva novela, que es una intriga política: The Appeal. Ya es éxito de ventas.
Hay cosas que el autor estadounidense John Grisham dice saber muy bien: hilvanó 15 rechazos antes de que se publicara su primer libro: Tiempo de matar. El año pasado ganó 9 millones de dólares. No se considera un James Joyce ni un William Faulkner. Es un escritor para entretener.
“No estoy seguro en dónde está la división entre literatura y ficción popular”, manifiesta el autor. “Le puedo asegurar que no me tomo con seriedad suficiente como para pensar que estoy escribiendo ficción literaria ni nada que vaya a ser recordado dentro de 50 años. No voy a estar aquí dentro de 50 años. No me importa si me recuerdan o no. Es puro entretenimiento”, refiere.
Grisham está satisfecho de escribir lo que confía sea una ficción popular de alta calidad. Pero sea o no así, sus seguidores se engullen sus libros. A veces incluye alguna cuestión seria en la trama: la pena de muerte en The Chamber, la reforma al sistema de seguros en The Rainmaker.
Ahora el entusiasta de la política y ex legislador estatal de Misisipí ha escrito un libro que es más intriga política que novela de suspenso: The Appeal (su libro número 21), que narra la historia de una empresa química que pierde una demanda de 41 millones de dólares por causar muertes por cáncer y después intenta comprar una elección a la Corte Suprema, donde se ventilará la apelación.
“Supongo que ahora cada año es un año político. Y me pareció oportuno escribir esta historia”, dice el autor que cumplió 53 años el 8 de febrero y que todavía tiene la figura larguirucha de un atleta. Alguna vez soñó con ser beisbolista. Está promocionando su nuevo libro que enseguida se catapultó entre los primeros lugares en algunas listas de éxitos editoriales.
Sus libros han vendido 235 millones de ejemplares en el mundo, según su editora Duubleday. Algunos han sido adaptados a películas de éxito con astros de renombre como Denzel Washington, Julia Roberts, Tom Cruise y Matt Damon.
Las críticas de The Appeal han sido en términos generales positivas, aunque algunas pueden reducirse a evaluaciones que se le han hecho antes: buen narrador, pero no particularmente buen escritor. “Cuando empiezo a recibir buenas crónicas, me preocupo por las ventas”, bromea Grisham, quien asegura ha aprendido a pasarlas por alto.
“Es mejor si no leo ninguna”, indica. “Es la única forma de entretenimiento en la que uno es escudriñado por otros autores. Uno no ve a los astros de rock revisando los álbumes ajenos, ni a directores de cine revisando los filmes de otros”, dice.
Una influencia duradera en su obra es John Le Carre, autor de novelas de suspenso. “Sigue siendo mi héroe”, asegura Grisham. Pero no lee demasiado cuando escribe. “Todos deseamos leer buenos libros, y cuando leo alguno de un escritor realmente bueno, me descubro imitándolo inadvertidamente. Y entonces pienso, ‘bueno, no debería estar usando esa palabra ni redondeando así la frase’. Leo mucho cuando no estoy escribiendo”, confiesa.
Empezó este año con el objetivo de leer toda la obra de John Steinbeck, que fue uno de los autores favoritos en su juventud. Y acaba de completar un banquete de Mark Twain.
“Yo estoy al día con los otros abogados que escriben, como Scott Turow. Leo todo lo de él. Y creo que a Scott lo subestiman como escritor. Es realmente muy bueno”, opina. Turow recientemente dijo que ese sentir es mutuo: “Soy un enorme admirador de Grisham a todo nivel: como persona, como ciudadano de los mundos literario y legal y, lo que es más importante, como escritor. John es uno de los narradores más destacados de nuestro tiempo, y la gracia y perfección con que se ensamblan sus historias para cautivarnos es una maravilla”.
Otros de los escritores que le gustan a Grisham son David Baldacci, Steve Martini, Pat Conroy y Stephen King. “Empiezo dos, tres libros por semana, y rara vez termino uno. Pero siempre estoy buscando. Me encanta comprar libros. Me encanta ponerlos en los estantes de la casa. Tenemos un millón de libros en casa”, acota.
Cuando empezó a escribir, dice, seguía esos pequeños rituales que eran tontos pero importantes: “El despertador sonaba a las 05:00 y yo saltaba a la ducha. Mi oficina estaba a cinco minutos. Y tenía que estar frente a mi escritorio con la primera taza de café, un anotador y escribir la primera palabra a las 05:30, cinco días por semana”.
Su objetivo: escribir una página por día. A veces le toma 10 minutos, a veces una hora. A menudo escribía durante dos horas antes de tener que abocarse a su tarea como abogado, lo que nunca disfrutó demasiado. En la legislatura de Misisipí había enormes cantidades de tiempo de desperdicio que le daban oportunidad de escribir. “Yo era muy disciplinado”, dice. Pero admite que ahora es cosa del pasado: “Ya no tengo que hacerlo”.
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