A través de sitios en internet muchas personas se han reencontrado con viejos amigos y han conocido a otras personas.
Funcionan como una vitrina. En ella millones de usuarios exhiben sus fotos, videos e información personal.
Son gigantescas redes sociales en la web que se muestran a los internautas como una opción cada vez más atractiva para intercambiar información con otras personas y expandir su red de amigos on-line.
Para Guido Caicedo, coordinador de la carrera de Computación de la Escuela Politécnica del Litoral (Espol), el principal valor de estos sitios es proveer mecanismos de interacción.
“Por ello hay un aumento vertiginoso de las redes”, comenta el educador, y añade que hay mercados en los que algunos de estos sitios web han entrado de manera tardía por las limitaciones del idioma, como el Facebook, que fue creado en inglés y que recientemente habilitó su versión en español.
Entre los servicios que ofrecen estas páginas destaca la capacidad de almacenamiento para que el usuario suba fotos y videos, además de poner a disposición de quienes se registren una amplia gama de usuarios para contactar.
Uno de los espacios de interacción del Facebook es The Wall (El muro), donde los amigos del usuario pueden escribir mensajes para que él los vea, una aplicación que tiene la mayoría de estas redes.
Facebook permite además que los usuarios pueden añadir nuevas aplicaciones a disposición de la comunidad, “como el scrabble (juego de palabras); el usuario puede invitar a sus amigos a jugar”, dice Caicedo.
El profesional asegura que en Latinoamérica la red social más popular es el Hi5; mientras que en Estados Unidos son Facebook y MySpace.
Esta última cuenta cada vez con más usuarios en Ecuador por su nueva versión MySpace Latinoamérica (la.myspace.com).
Una de las herramientas más atrayentes de este portal es la opción de perfil para cantantes, en la que el artista puede subir seis pistas musicales en formato MP3 para usarlas como música de fondo.
La posibilidad de encontrarse a través de estas redes con amigos a los que no se ve hace mucho tiempo es alta, según Marisol Villacreses, ingeniera en sistemas. Esto debido a que cada usuario tiene al menos 100 amigos entre sus contactos y ellos a su vez 100 más, lo que aumenta la posibilidad de ubicar a personas, dice.
Esto le sucedió a Fernanda Taylee, de 17 años, quien pudo contactarse por medio de su Hi5 con amigos a los que no frecuentaba desde hace más de tres años. En al menos dos años de uso de la página, Taylee ha logrado reunir a cerca de 600 personas entre sus contactos. Más de la mitad de ellos fueron añadidos mediante solicitudes enviadas a su correo electrónico. “No los conozco personalmente, solo nos contactamos a través del Hi5”, comenta.
Otros tienen la posibilidad de un acercamiento en la vida real que puede llegar a otros niveles, como el caso de una de sus amigas, que conoció a su actual pareja entre los usuarios del Hi5. El encuentro con amigos en la mayoría de estos sitios se realiza a través de un buscador. María José Garcés, de 14 años, ha vuelto a relacionarse con algunos de ellos mirando las fotografías de sus contactos.
Para Villacreses, estas páginas exponen la vida de los demás de una manera que logra llamar la atención a otros, “es una forma interesante de ponerse en un escaparate”. Su explicación a este fenómeno es que se origina con el boom de internet, “esto radica en que mientras más acceso tenemos a los datos, más queremos, no solo cosas vitales, sino información de todos”.
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