Los días son más largos en febrero, y sorprendentes. El martes caminaba por una calle que tiene el insólito nombre de Jews Walk cuando me sacudió el aroma de cerezo en flor. Me detuve. Un árbol de flores blancas flotaba en la media luz de la tarde.
Había pasado horas tratando de interesarme en lo que hasta ahora ha sido una campaña insulsa de aspirantes a la presidencia de Estados Unidos, vaga y vacía y objeto de atención y análisis no obstante, y terminé pensando en lo que dijo Michael McConnell.
Todo comenzó a las siete de la mañana del viernes veintidós de abril de hace tres años.
Fue un viernes nublado y tibio aunque húmedo desde temprano. Ese día, a esa hora, en la Oficina Oval de la Casa Blanca, frente al presidente George Bush y unos cuantos invitados, John Dimitri Negroponte se convirtió en el primer director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos.
Las organizaciones de inteligencia habían perdido mucho crédito desde los atentados del once de septiembre de 2001, no sólo porque no lograron evitar lo evitable sino porque además la tragedia evidenció que había muchas agencias y muchos agentes pero no se hablaban entre sí.
Y después dijeron, o alguien dijo que dijeron, que había armas de destrucción masiva en Irak…
Negroponte era un candidato con experiencia y fama de duro. Había sido embajador en Honduras cuando floreció la contra en Nicaragua, y fue embajador en las Naciones Unidas antes, durante y después de la invasión a Irak, y pasó ocho meses como embajador en Bagdad hasta esa mañana de viernes hace tres años.
La Dirección de Inteligencia Nacional concentra y analiza el trabajo de todas las agencias que obtienen información sobre asuntos y personas dentro y fuera de Estados Unidos, y quien la dirige tiene acceso a la información más privilegiada del planeta, o casi.
Las formas del enemigo
Un martes frío, el veinte de febrero del año pasado, Michael McConnell sustituyó a Negroponte.
Y un martes de mediados de agosto, a salvo del calorón de El Paso, el director McConnell –cuarenta años en actividades de inteligencia- señaló una de las formas del enemigo.
La historia no terminó con la caída de la Unión Soviética, dijo el director McConnell. Hay muchas amenazas, una de las cuales es el terrorismo, pero también las drogas y el tráfico de personas y aun las enfermedades infecciosas.
Son cosas de la globalización, y parte de la globalización es la velocidad, advirtió el director McConnell. Alguien se puede enfermar en Hong Kong y doce horas después habrá un brote del mal en Estados Unidos. Y además está la conectividad, que hace que los problemas de un banco en Estados Unidos se conviertan en problemas en todo el mundo.
El sentido de la globalización y la concentración de algunos en las ventajas de la tecnología que usamos para una mayor productividad y para disfrutar de una mejor vida –advirtió el Director- han creado un nuevo tipo de amenazas a cuya existencia tendremos que ajustarnos.
La globalización ha hecho más grande el número de amenazas y retos que enfrenta Estados Unidos, reiteró el director McConnell en el recinto de la Universidad de Texas al pie de las montañas Franklin, porque las actividades del gobierno, del sector privado y de las personas dependen de operaciones de red, y los sistemas digitales pueden hacer más cosas. El país es más vulnerable a ciber-acciones hostiles.
América Latina
El martes pasado hubo tornados y tormentas eléctricas en el sur de Estados Unidos, y hubo muertos y destrucción en varios estados. En Washington sólo estaba nublado y soplaba una brisa fresca.
Sentado ante una mesa de franela verde y una batería de micrófonos, frente a una docena de senadores, el director McConnell enumeró las amenazas y los retos de su país ahora y después.
Es interesante lo que dice sobre América Latina.
La consolidación gradual de la democracia –indica el Director- continuó siendo la tendencia dominante en América Latina el año pasado, aunque un reducido grupo de gobiernos populistas radicales sigue promoviendo una visión del mundo que atrae a muchos de los pobres de la región.
Según el documento que presentó el Director al Senado, la persistencia de altos índices de pobreza y la notable desigualdad de ingreso seguirá creando una audiencia potencialmente receptiva a mensajes populistas radicales, especialmente en las zonas menos desarrolladas del continente.
El gobierno populista sería el de Hugo Chávez en Venezuela, y las zonas menos desarrolladas serían el resto del continente.
Maravilla el caso del gobierno de El Salvador, que reaccionó sin demora ante un párrafo del documento de McConnell que especula sobre el “generoso” apoyo que podría ofrecer Chávez al Frente de Liberación Farabundo Martí en las elecciones de 2009.
Cuba –el viejo enemigo-, Colombia –la aliada a toda prueba- y México –el vecino fatal- también aparecen en la evaluación de riesgos del director McConnell.
Al final, uno termina por entender, aunque no sepa por qué pasan cosas de espías en martes.
Pero es demasiado tarde porque es jueves y la noche fresca es quieta. El árbol de flores blancas flota en lo oscuro, y las campañas de los aspirantes demócratas y republicanos siguen siendo lo que eran, entusiasmo de medios en el siglo de la interactividad y la imagen. Más de lo uno que de lo otro.
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