El republicano Mitt Romney salvó su intento por convertirse en presidente de Estados Unidos con una victoria en su estado natal, Michigan, manteniendo abierta la carrera para las elecciones de noviembre.
Romney, ex gobernador de Massachusetts y empresario, se recuperó el martes de su segundo lugar en otras dos batallas de nominación estatales, con un fuerte triunfo sobre sus principales rivales, John McCain y Mike Huckabee.
La atención estaba ahora en ganar Carolina del Sur, dado que Romney, McCain y Huckabee triunfaron cada uno en una de las contiendas para elegir al candidato republicano que competirá en la elección para suceder al presidente George W. Bush.
Los republicanos de Carolina del Sur votan el sábado en la primera elección primaria del sur del país.
Los principales precandidatos presidenciales demócratas, quienes el martes por la noche realizaron un debate amistoso en Nevada, permanecieron el miércoles en el oeste, con vistas a la próxima votación en dicho estado.
Mientras la guerra de Iraq se aleja de las primeras planas de la contienda, la economía ha emergido como una cuestión potente en medio de las preocupaciones de los votantes por los elevados precios del petróleo y la posibilidad de una recesión por una crisis del mercado inmobiliario.
Romney ha realizado su campaña como hijo de un popular ex gobernador de Michigan y en ella ha prometido ayudar a revivir la industria automovilística del estado.
"Creo que este país tiene días más brillantes, incluso en nuestro pasado", comentó Romney, que de ganar la elección sería el primer presidente mormón, a MSNBC. "Pero creo que la clave será cambiar Washington. Washington es nuestro problema fundamental", añadió.
Michigan tiene una tasa de desempleo más alta que cualquier otro estado, de 7,4 por ciento, cerca de tres puntos por encima del promedio nacional.
Huckabee, quien aboga por un fin al impuesto a las ganancias en favor de un impuesto al consumo plano, dijo que Estados Unidos necesita defender su sector manufacturero y que el Gobierno debe ayudar a las empresas sin aumentar la carga tributaria.
"El espíritu emprendedor es lo que revive la economía", precisó a CNBC Huckabee, un ex gobernador de Arkansas y pastor bautista que espera capitalizar apoyo en Carolina del Sur con su fuerte llamado a los votantes cristianos conservadores.
Prueba clave en Carolina del Sur
McCain, senador de Arizona, supera a Huckabee por 29 a 23 por ciento en Carolina del Sur, mientras que Romney está en el tercer lugar, con 13 por ciento, según una encuesta de Reuters/C-SPAN/Zogby dada a conocer el miércoles.
"Creo que el ganador en Carolina del Sur tiene la oportunidad de obtener impulso y llevar esto al súper martes", dijo el estratega republicano Scott Reed, refiriéndose a las elecciones primarias del 5 de febrero en 22 estados.
En su debate en Nevada, los principales contendientes demócratas para la Casa Blanca, los senadores Barack Obama y Hillary Clinton, prometieron un fin a la dañina disputa sobre la carrera.
Obama, que de ganar sería el primer presidente afroamericano, y Clinton, que sería la primera mujer en el cargo, también se concentraron el miércoles en cuestiones económicas al realizar sus campañas en Nevada.
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