A principios de este verano, Joshua J. Pelton decidió que estaba destinado a vivir en Orlando, Florida. Así que renunció a su empleo de ventas en Detroit, subió sus cosas a su automóvil y manejó hacia el sureste de Estados Unidos, mientras soñaba despierto con inviernos llenos de sol. “No tenía precisamente un plan, pero sabía que quería estar en Orlando”, dijo Pelton, de 24 años, quien, en algo típico de su generación, hizo énfasis en el lugar donde quiere vivir, más que en lo que haría allí.
Solicitar un primer empleo solía significar enviar currículums por todo el país y emigrar a donde pudiera llevar la mejor oferta. En cambio, esta generación de egresados estadounidenses ha demostrado ser un grupo peripatético, que viaja de forma más extensa y se aleja más del hogar para asistir a la universidad.
Si se suma a eso el énfasis que ponen los adultos jóvenes de hoy en día en la calidad de vida, lo lógico es que también buscan trabajo de forma diferente.
“No tiene sentido, para nuestra generación, tener un empleo fabuloso en una ciudad pésima”, dijo Mark Van Dyke, de 25 años, al describir su decisión, hace tres años, de mudarse de los suburbios de Chicago a Bellingham, Washington, donde trabajó en empleos poco remunerados de ventas antes de encontrar uno en marketing, en Logos Bible Software. Todo valió la pena, dijo, porque su nueva ciudad está “junto al Océano Pacífico, pero está a distancia en auto de Mount Baker para practicar snowboarding”.
El 65 por ciento de mil encuestados, entre 24 y 35 años, sondeados por Segmentation Company, división de Yankelovich, empresa de consultoría en marketing, dijo preferir “buscar un empleo en el lugar donde me gustaría vivir”, en lugar de “buscar el mejor empleo que pueda y el lugar donde esté ubicado es secundario”.
También le dijeron a los investigadores que los lugares deben ser seguros, limpios y ecológicos. Los líderes urbanos cortejan cada vez más a trabajadores jóvenes, porque a medida que la generación de la posguerra se jubile, la generación más joven tendrá que llenar el vacío.
CEOs for Cities, asociación de líderes urbanos con sede en Chicago, financió el estudio de Yankelovich, titulado “Cómo atraer a adultos jóvenes con educación universitaria a las ciudades”. ¿Su consejo? Correr la voz de que una ciudad es, de hecho, segura, limpia y ecológica.
Esta filosofía está en proceso de llevar a las ciudades a promocionarse agresivamente entre los trabajadores jóvenes.
Entre quienes ponen la mira en una ciudad en particular, muchos deciden basándose en sus instintos.
Joy Portella tuvo una “revelación” hace aproximadamente dos años, cuando tenía 33 y decidió abandonar Manhattan, aún cuando es el centro de su profesión: desarrollo internacional.
Decidió vivir en Seattle, donde encontró un empleo que le encanta, como directora de comunicaciones para una organización internacional de ayuda. Su decisión fue “liberadora”, dijo.
“Antes, todas mis mudanzas habían sido propiciadas por cosas que tenía que hacer: empleos o programas académicos”.
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