Phil O'Donnell, centrocampista y capitán del Motherwell, murió este sábado después de haber sido hospitalizado tras desplomarse sobre el césped en pleno partido de la liga escocesa de fútbol contra el Dundee United, anunció el presidente del club, Bill Dickie.
"Desgraciadamente puedo confirmar con gran pesar que Phil O'Donnell ha perdido la vida", declaró Dickie. "No sabemos qué ha sucedido ni los motivos de su muerte. Es un suceso trágico", añadió el presidente del Motherwell.
El futbolista de 35 años se desplomó repentinamente en el terreno de juego cuando iba a ser sustituido al final del partido que su equipo ganó por 5-3 al Dundee United.
Tras recibir los primeros auxilios durante unos minutos en el terreno de juego, fue trasladado al hospital de la ciudad en ambulancia estando aún consciente.
"No puedo decir otra cosa salvo que todos en el club estamos destrozados por su mujer y su hijo pequeño. Así es cómo nos sentimos esta noche, lo demás no importa. Su familia cuenta con todo nuestro apoyo", declaró por su parte el entrenador del club, Mark McGhee.
La muerte de O'Donnell se produce cuatro meses después del fallecimiento en circunstancias similares de Antonio Puerta. El defensa del FC Sevilla murió de un paro cardíaco tras desplomarse en el terreno de juego durante un partido contra el Getafe el 25 de agosto.
O'Donnell, internacional con Escocia en una ocasión, había comenzado su carrera en el Motherwell y después jugó en el Celtic Glasgow y en el Sheffield Wednesday. En enero de 2004 regresó al club de Fir Park, en el que quería terminar su carrera futbolística.
Al conocerse su muerte, cientos de aficionados se congregaron en ese estadio para rendirle homenaje.
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