P. Entre el trabajo y la familia, le queda a uno poco tiempo o energía para pasatiempos. Sin ellos, sin embargo, la vida se siente banal. ¿Qué se puede hacer al respecto?
R. Haga tiempo para ellos porque esos momentos pueden cambiar su estado de ánimo y su perspectiva.
Cuando las personas hacen cosas para sentirse bien, como un pasatiempo, se activa un área del cerebro llamada núcleo accumbens, que controla cómo nos sentimos respecto a la vida, explicó S. Ausim Azizi, presidente del departamento de neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad Temple, en Filadelfia, quien estudia la actividad cerebral y las señales entre células. Las actividades que uno disfruta también estimulan la zona septal del cerebro —su área de “sentirse bien”— y eso hace que uno se sienta feliz, dijo Azizi.
P. ¿Acaso los pasatiempos son buenos para uno?
R. Sí, y de muchas formas. Los hobbies pueden elevar su creatividad, ayudarle a pensar más claramente y agudizar su concentración, afirmó Carol Kauffman, profesora clínica asistente en la Facultad de Medicina de Harvard. “Cuando uno está en verdad dedicado a un pasatiempo que le encanta, pierde su sentido del tiempo y entra en lo que se llama un estado de fluidez, que restablece su mente y energía”, agregó. En un estado de fluidez, uno está inmerso en una experiencia, que requiere un alto nivel de concentración. La investigación muestra fuertes correlaciones entre estados de fluidez y máximo desempeño, dijo.
Estar en ese estado intensificado de concentración eleva los niveles de neurotransmisores en su cerebro que lo mantienen concentrado e interesado en lo que hace y eso tiene un efecto revitalizante, explicó Gabriela Corá, psiquiatra que es socia administradora del Centro de Neurociencia de Florida y presidenta de Executive Health and Wealth Institute, firma de entrenamiento ejecutivo en Miami.
“Hacer tiempo para actividades divertidas estimula partes del cerebro asociadas con el pensamiento creativo y positivo. Uno se vuelve emocional e intelectualmente más motivado”, afirmó.
Los hobbies también incrementan la autoestima y la confianza en sí mismo, indicó Michelle P. Maidenberg, psicoterapeuta y coach de negocios en Nueva York.
“Cuando las personas dependen sólo de su papel en el trabajo para fomentar la auto estima, eso, por sí mismo, típicamente no puede satisfacer sus necesidades”, agregó.
P. ¿Acaso un hobby puede hacer que se desempeñe uno mejor en el trabajo?
R. Sí, porque hacer algo que uno disfruta puede ayudarle a pensar más creativamente y darle confianza. Kauffman dijo que un pasatiempo incluso podría ayudar a prepararlo para una junta difícil, al volverlo más seguro de usted mismo y dinámico.
Los pasatiempos desafiantes pueden inspirar ideas que le ayudarán en el trabajo, al llevar, por ejemplo, a un nuevo enfoque al hacer presentaciones y resolver problemas.
“Cada vez que uno rompe con la rutina, desarrolla nuevas formas de pensar”, dijo Gail McMeekin, psicoterapeuta y propietaria de Creative Success, compañía de entrenamiento laboral, en Boston.
P. ¿Como puede uno saber si su hobby es algo que debe realizar profesionalmente?
R. El momento decisivo llega cuando uno está mucho más interesado en su pasatiempo que en su trabajo y cuando el trabajo se percibe como una pérdida de tiempo, expresó McMeekin.
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