Ecuador retomará desde el lunes la renegociación de los contratos con cinco petroleras extranjeras, suspendida desde hace dos meses a causa del drástico recorte de las utilidades extras de las compañías, anunció este jueves el ministro de Minas y Petróleo Galo Chiriboga.

El gobierno reanudará las conversaciones para modificar los convenios de participación con Andes Petroleum (China), Petrobras (Brasil), Perenco (Francia), Repsol-YPF (España) y City Oriente (Estados Unidos), señaló el funcionario.

"El lunes 10 reiniciamos las negociaciones con las petroleras extranjeras, con las cinco empresas que solicitaron esa negociación. Estamos conformando cinco equipos integrados por abogados, economistas, analistas financieros y organismos de control", indicó Chiriboga.

Los diálogos estaban suspendidos desde el 8 de octubre, cuando las empresas rehusaron hablar con las autoridades a raíz del decreto presidencial que redujo del 50 al 1% sus ganancias extraordinarias por el alza del precio del crudo.

El presidente Rafael Correa modificó una ley vigente desde mediados de 2006 que distribuía esas utilidades en partes iguales, lo que fue criticado por representantes de las empresas en Quito.

Las multinacionales suscribieron convenios de participación que le dejan al Estado ecuatoriano el 18% del volumen del crudo extraído, pero el gobierno plantea una nueva modalidad en la que las multinacionales facturarán los costos de operación y un margen de utilidad.

Ecuador, quinto productor sudamericano de crudo, retornó a la Organización de Países Exportadores de Crudo (OPEP) a finales de noviembre. En 2006 extrajo 536.000 barriles por día (b/d), de los cuales un 53,8% correspondió a las empresas extranjeras.

Durante ese período las exportaciones dejaron 6.934 millones de dólares, pero con la mayor participación en las ganancias extraordinarias el Estado espera recibir 840 millones de dólares más al año.