Ecuador no cuenta con investigaciones recientes en materiales de maíz.

Al acercarse el próximo ciclo invernal y con él las grandes expectativas de los productores  en la siembra de maíz por los buenos precios, el país aún  no cuenta con semilla nacional de alta calidad que pueda garantizar un buen rendimiento.

En el mercado, los agricultores pueden encontrar semillas a precios que oscilan entre  $ 120  (importadas, vendidas por grano, garantizando la germinación) y $ 20 (nacionales) la funda de 18 a 20 kilos, dependiendo del rendimiento que deseen, la cantidad de hectáreas que quieran sembrar y el dinero con que cuenten.

Simón Ampuño, responsable de  producción de semilla del Iniap en la estación experimental Pichilingue, indicó que  actualmente cuentan con el híbrido  Iniap 551   que tiene un rendimiento de 132 quintales por hectárea, aproximadamente, aunque los agricultores que la han utilizado sostienen que su rendimiento es de 80 a 90 quintales por hectárea.

Esta semilla, catalogada como una de las mejores del país, fue investigada hace quince años, según el técnico, y desde entonces la falta de presupuesto ha impedido sacar en esa estación nuevos materiales que llenen las expectativas de los productores.

En Portoviejo se presentó hace cuatro  años la Iniap H601 con un rendimiento de 154 quintales por hectárea  para zonas  semiáridas y se espera que con los recursos entregados este año para el 2009 o 2010 se puedan dar nuevos materiales, recalcó el técnico. 

Miguel Hasing,  encargado de la división semillas de Ecuaquímica, dijo que este año habrá escasez del insumo  de alta productividad  y que hay preocupación porque con los buenos precios los productores quieren invertir  buscando alta productividad y rendimiento de 150 a 200 quintales por hectáreas.

La escasez se origina, explica Hasing, porque a la semilla de maíz DK5005 de Monsanto, uno de los materiales de mayor rendimiento en el país  y que se produce en Tailandia, se le ha impedido el ingreso al Ecuador por la gripe aviar y aún no  se ha levantado la prohibición,  a pesar de que Monsanto  empezó a producirla en México.

Solo se espera, agrega el  directivo, que  el Ministerio de Agricultura de Ecuador dé su autorización luego de todos los exámenes realizados, para evitar pérdidas a los productores que están esperando el material que sembraron en años anteriores con buenos resultados.

El  stock  de semilla que manejará Ecuaquímica para este ciclo es de 360 toneladas  de alto rendimiento y  450 toneladas de la  551 del Iniap.

José Macías, jefe de la división semillas de Agripac, indicó que están preparados para atender a los clientes, contarán con semilla Brasilia y la 551 del Iniap. Son 1.500 toneladas de semilla para ser entregadas a los productores.

Mientras, Miguel Weisson,   gerente   de negocio  de Pronaca   y presidente de  Ecuasen, dijo que trabajarán con la semilla Pioneer con un stock de 23.000 fundas de 60.000 semillas.

El cálculo de las empresas semillistas del país es que se sembrarán entre  200.000 y 250.000 hectáreas.