Para satisfacer al creciente mercado de la Ciudad de Panamá, el promotor español Grupo Mall lleva a cabo Los Faros, un desarrollo multiuso de 450.000 m², que incluye apartamentos, hotel, centro comercial, casino y aparcamiento correspondiente, en un terreno reutilizado de la zona centro. Los apartamentos y el hotel se encontrarán ubicados en tres torres, la mayor de las cuales medirá unos 350 metros de altura; el centro comercial, el casino y el estacionamiento se hallarán en un podio común que une las tres torres.

Los ingenieros de Arup han sido contratados por los arquitectos Chapman Taylor para llevar a cabo el diseño de ingeniería, incluyendo las estructuras (con diseño especializado en materia de viento y sismo). La geotecnia, las instalaciones, la seguridad contra incendios y la consultoría de fachadas, desde la concepción del proyecto hasta la fase de licitación, seguida de una asistencia técnica durante la construcción.

El diseño –desarrollado en paralelo con la construcción– comenzó a principios del 2006, y los trabajos de excavación empezaron en otoño del mismo año.

Para el sistema estructural, Arup usó las últimas tecnologías, incluyendo el uso de amortiguadores viscosos (parte de un sistema de amortiguación) y métodos novedosos de diseño del sistema de estabilidad lateral, basado en prestaciones para las cargas dinámicas específicas encontradas en edificios de gran altura. Con estas técnicas se consiguió no solo una estructura más económica sino también un mejor comportamiento del inmueble en términos de confort para el usuario.

Optimización
Los métodos de construcción, los detalles y los materiales se escogieron cuidadosamente para alcanzar la rapidez deseada en el proceso constructivo bajo condiciones locales sin comprometer la calidad. Estudios adicionales geotécnicos y de túnel de viento permitieron además la optimización de la estructura sobre y bajo rasante para aumentar la relación de metros cuadrados útiles por superficie total.

La fachada se diseñó para alcanzar un equilibrio entre estética, rapidez, calidad de la construcción y costos de inversión y explotación. Un enfoque integral predominó en el sistema: el diseño y los detalles de la fachada fueron elaborados en coordinación con la estructura, en aras de garantizar una solución óptima común para las tolerancias y las fijaciones. Los costos de explotación se optimizaron mediante un equilibrio entre los valores de fachada y los requerimientos de espacio y de aire acondicionado.

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