Coincidiendo con la celebración del Día de la Raza se efectúa el tradicional evento en el campo.
Bajo un sol intenso, Franklin Cabello amarra las espuelas sobre sus pies descalzos, se agacha y coge un poco de tierra que frota entre sus manos para evitar que el sudor que baña su cuerpo llegue a ellas, luego mira su objetivo, está listo.
Sus compañeros del rancho Margarita, en donde trabaja, cumplen su parte: mantienen inmovilizado un caballo chúcaro. Franklin se sienta en el lomo y se agarra con todas sus fuerzas de la crin del equino.
El corcel es liberado y empieza una demostración de bravura, de valentía y arrojo. El jinete trata de mantenerse sobre el lomo del animal que se contorsiona violentamente para liberarse de quien trata de montarlo.
Casi siempre esta demostración termina con el jinete en el suelo, pero esta vez Franklin sale airoso: el animal se cansa, jadea y se entrega mansamente a la voluntad del jinete que abre sus manos y a manera de trofeo muestra una porción de pelos arrancados al caballo durante esta suerte conocida como la monta de cepo.
Aunque fue solo un ensayo, el acto terminó en medio de aplausos, silbidos y disparos de arma de fuego.
Es el ambiente característico del rodeo montubio, la principal y más esperada fiesta que se realiza en el agro costeño, es una especie de competencia entre los jinetes para demostrar quién es el más diestro, el más audaz a la hora de montar o dominar un caballo chúcaro.
Fiel a costumbres
Los montubios son personas dicharacheras, sencillas, generosas, que en su cotidianidad mezclan lo moderno, pero mantienen viejas costumbres.
Aunque no es reconocido oficialmente, el montubio mantiene su propio léxico y generalmente entre ellos prefieren llamarse con apodos, en los que destacan algún defecto corporal, por eso no es raro escuchar: ñato, trompudo o yegua parida, si la persona tiene un abdomen prominente.
Usan camisas y pantalones de última moda, pero están más cómodos sin zapatos; en su cinto se incorporaron los celulares pero tampoco dejan de lucir un revólver o una pistola.
Lucen relojes de última tecnología, pero se despiertan con el canto del gallo.
El lazo o veta que utilizan para dominar reses o caballos es de cuero de vaca. Su elaboración es una actividad que se ha inculcado por generaciones.
Incluso el escenario para el rodeo refleja el estilo montubio. Las cañas guadúas, que dan forma a cientos de casas en la zona, son el material básico para construir la plaza del rodeo.
A primera vista la estructura parece endeble, pero Armando Guerra, uno de los responsables de armarla, desestima los temores y asegura que nunca se han producido accidentes en este tipo de construcciones.
“Esto va a soportar a más de 3.000 personas ”, refiere Guerra.
En la última década los pocos cambios que se han introducido tienen que ver con la programación del rodeo, con el propósito de atraer turistas, como los mariachis o los payasos toreros, refiere Ramón Jiménez, organizador del evento.
La esposa de Jiménez, Maritza Cabello, es una de las más entusiastas impulsoras de esta tradición y de las que más llama la atención por su destreza a la hora de manejar su Magnum 3.57 para celebrar una buena faena del jinete.
Cabello asegura que su padre, Rafael Cabello, y José Burgos fueron los que iniciaron esta tradición en 1972.
Recordó que hace tres años, junto con su esposo, asumió la responsabilidad de organizar el rodeo debido a que los hijos de Burgos desistieron de hacerlo.
“Mientras exista General Vernaza habrá rodeo montubio, de eso estamos seguros”, dice la mujer mientras hace disparos al aire como para anunciar que hay ambiente de rodeo.
Destacados
Las suertes que realizan los jinetes en el rodeo montubio son: lazo, pial y monta; caracoleo y la doma de caballos chúcaros.
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