Una multitud joven y bien vestida desfiló a través de una neblina de humo de cigarro para entrar al Teatro dell’Opera, una cálida noche a fines de septiembre, para escuchar una pequeña orquesta de compatriotas romanos tocar la obertura de “La flauta mágica” de Mozart.
Eso no suena extraordinario, hasta que Sanjay Kansa Banik comenzó las cosas con un largo e hipnotizante solo de tempo cada vez más acelerado, que abrió paso a una participación virtuosa de Dialy Mady Sissoko en el oud, con el acompañamiento de una viola y un violín.
La Orchestra di Piazza Vittorio, como se llama, está compuesta, en su mayoría, por inmigrantes que viven en Roma. Una banda integrada por inmigrantes no sería algo muy especial en Estados Unidos, pero es en Europa, particularmente en Italia, donde alguna estrella local de las artes periódicamente lamenta el aislamiento del país y su resultante cultura moribunda.
Los inmigrantes no llegan a Italia con la esperanza de convertirse en ciudadanos y, de manera abrumadora, no son invitados a hacerlo. Italia solía ser una sociedad emigrante. Hoy, la inmigración legal casi se ha cuadruplicado desde mediados de los 90, y alcanzó los 2,67 millones en 2005, la última vez que se realizó un conteo. Aunque se desconoce la cantidad de ilegales, una invitación hecha en 2006 para apuntarse para empleos hizo que medio millón de extranjeros no registrados presentaran solicitud.
Mientras tanto, con una población de 56 millones, Italia les otorgó la ciudadanía a sólo 30 mil inmigrantes el año pasado, el 90 por ciento gracias al matrimonio o a su ascendencia italiana.
La Orchestra di Piazza Vittorio consiste de unos 16 músicos, la mayoría proveniente de India, Túnez, Cuba, Argentina, Hungría y Ecuador, entre otros sitios; entre ellos están unos cuantos italianos.
El nombre de la orquesta proviene de un bullicioso vecindario que ha visto mejores días, cerca de la principal estación de tren en Roma, donde vive Mario Tronco, fundador de la orquesta.
“Cambió el mundo a nuestro alrededor”, dijo Tronco, de 45 años, “pues comenzaron a llegar inmigrantes. Para los italianos, aún es extraño que el panadero sea chino y el carnicero bengalí”. Por su ventana, recordó Tronco, escuchaba a madres que cantaban canciones de cuna de sus países.
Luego ocurrieron los sucesos del 11 de septiembre, y el gobierno del Primer Ministro Silvio Berlusconi creó una ley anti-inmigrantes que generó protestas en la piazza.
“La orquesta fue concebida como un desafío al gobierno”, señaló Tronco. “Durante 20 años toqué en un grupo italiano de pop y escuchaba de todo. Me interesé en la orquesta porque estaba interesado en estas personas y en su música”.
La orquesta, que toca ante llenos totales, proporciona evidencias, que los italianos claramente necesitan, de que no todos los inmigrantes son refugiados o criminales de poca monta o trabajadores agrícolas o comerciantes callejeros que venden artículos Gucci piratas, también son músicos, y buenos, dispuestos a promoverse como romanos. El hecho de que a muchos de los músicos aún les resulta difícil obtener permisos de trabajo temporales, es otro asunto.
Pino Pecorelli, contrabajista italiano de la orquesta, me dijo: El secreto es que todos tienen permitido ser ellos mismos: 16 solistas, un sonido”.
Aunque sea por una noche, la vieja Italia, representada por el público, se encontró con el presunto nuevo rostro de Italia, y todos lucían satisfechos.
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