Alerta. Charlas con la comunidad son la única preparación en caso de fenómeno.

El país estaría preparado para afrontar un tsunami lejano pero nos estamos preparando para detectar un fenómeno de carácter local. Así lo confirmó Santiago Coral, teniente de navío del Instituto Oceanográfico de la Armada (Inocar).

Margarita Mero, jefa de los rescatistas voluntarios de la Defensa Civil en Manta (Manabí), reconoció que las consecuencias serían nefastas en  caso de que se presentara un maremoto en las costas de Manabí. “No tenemos ni  un local donde funcionar porque el que teníamos lo tumbaron para hacer uno nuevo. Por el momento yo atiendo las llamadas al 103 en mi casa”.

El problema, según Sofonías Rezavala, jefe del Cuerpo de Bomberos de Manta, es la falta de equipos. “La Defensa Civil y el Cuerpo de Bomberos cuentan con tres lanchas, pero sin motores fuera  borda. Las embarcaciones están embodegadas lejos de la costa”.

Coral señaló que  todos los organismos tienen que organizarse mejor. “Estamos listos para prevenir un tsunami lejano, pero estamos organizándonos para detectar los de carácter local, es decir, los que tengan epicentros en nuestras costas”.

El Inocar, explicó, es un punto focal del Pacific Tsunami Warning Center (PTWC), que se encarga del monitoreo de posibles tsunamis alrededor de la cuenca del Pacífico y estudia los posibles sismos.

Para obtener un informe rápido y exacto este organismo cuenta con sismógrafos, mareógrafos (medidores del nivel del mar) y sensores que miden la presión de la columna de agua (boyas dart).

A través de estos equipos la PTWC pudo calificar al temblor  submarino que se presentó en las costas de Perú como un  tsunami no destructivo.

El director nacional de la Defensa Civil, Carlos Vasco, reconoció que no están preparados en su totalidad para un tsunami. “Los equipos son insuficientes frente a las necesidades que se presentan y a la avanzada tecnología. Nosotros nos encargamos de conversar con la gente, lo técnico es del Inocar”.

Según el director nacional de la Cruz Roja, Felipe Bazán, los organismos competentes se encuentran preparados pero para la categoría uno de estos fenómenos, es decir, cuando este tipo de eventos es perceptible. “Ahí existe la posibilidad de alertar a la comunidad”.

ORIGEN DEL SISMO
Coral explicó que el sismo de carácter tsunamigénico adquiere esta categoría cuando el epicentro es submarino. Como el que se registró  en la región de Ica, al sureste de Lima.

“El agua trata de volver a su punto de equilibrio y produce una onda que se expande. Esta onda gana velocidad en mar abierto y puede viajar a una velocidad de 500 a 700 kilómetros por hora. Toda esa energía se transforma en altura y las olas llegan en forma destructora o de inundación”, manifestó.

Quienes habitan cerca a los balnearios de la Costa ecuatoriana se mantienen en alerta. En las playas de Bahía de Caráquez y San Vicente, en Manabí, ayer se hizo un monitoreo.

En la  playa de Atacames, en Esmeraldas, la noche del miércoles los turistas evacuaron de manera desordenada, lo que  provocó  congestionamiento.

Mientras que los habitantes de los barrios ubicados en la ribera del río Esmeraldas, que ya  recibieron capacitación en caso de un tsunami, optaron por subir a las partes altas.

La playa Las Palmas quedó vacía después de las 20:00 del miércoles. Carmen Guagua, delegada de la Defensa Civil, dijo  que “lamentablemente no hubo coordinación y  todos los organismos que conforman el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) que supuestamente están capacitados para una eventualidad de este tipo, fallaron”.

Según Guagua, la Defensa Civil cuenta con un plan de contingencia (no especificó cuál) en caso de que ocurra un tsunami en Esmeraldas.

En esta provincia se han registrado dos tsunamis: en 1906 y 1945, aunque solo el primero es reconocido por el Inocar.

CRONOLOGÍA: En Perú

31 de mayo de 1970
Un intenso  terremoto de magnitud 7,9 sacudió al norte de Perú y destruyó las ciudades de Yungay, Huaraz y Chimbote, además de los pueblos aledaños. Más de 70 mil personas murieron y 600.000 quedaron sin hogar.   

29 de mayo de 1990
Un terremoto  de magnitud 5,8 se registró a 80 millas (130 km)  de la ciudad de Moyobamba y dejó 101 fallecidos.

15 de agosto del 2007
Un sismo submarino   de magnitud 7,9 remeció a Perú. Hubo más de 500  muertos y 1.300 heridos.

MÁS DATOS: Prevención

Reunión
Del 17 al 20 de septiembre, en Guayaquil, se llevará a cabo la XXII Reunión del Grupo de Coordinación Intergubernamental del Sistema de Alerta de Tsunamis del Pacífico, donde se tratará el reforzamiento del sistema operacional con autoridades  responsables de dar respuestas a las emergencias.

Requerimientos
El director nacional de la Cruz Roja, Felipe Bazán, mencionó que necesitan que se mejore la coordinación con otros organismos de rescate y que se los dote de recursos financieros para poder equipar a las juntas provinciales de medios terrestres, de comunicación y  de alerta temprana.

Frecuencia
Para estar en permanente alerta la Cruz Roja ha activado la red HF (frecuencia radial) de telecomunicaciones con prioridad en la costa ecuatoriana para alertar sobre los reportes de situación.