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Periodistas y agricultores en problemas |
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Lo que sucede dentro de un gobierno cada vez se vuelve más confidencial, lo cual es una mala noticia para la democracia, y lo que queda para la opinión pública son comunicados oficiales de prensa.
En días recientes el diario norteamericano The New York Times expresó su opinión sobre dos acontecimientos de interés actual: el impacto desfavorable que podría tener la producción de etanol en la economía de los agricultores norteamericanos y las presiones políticas contra la libertad de prensa en Alemania.
Acoso a los medios de Alemania
Todo parecería indicar que Alemania es uno de los últimos lugares donde el gobierno intentaría intimidar a los periodistas de su país. Las noticias de vuelos secretos de la CIA que transportaron a prisioneros a través del continente hasta lugares donde la tortura se permite, han horrorizado a muchos europeos en años recientes. Las cortes alemanas han estado a la vanguardia de la condena conocida como “rendición extraordinaria”, la práctica de subir a presuntos terroristas a aviones y transportarlos en secreto hasta Afganistán o Siria u otros lugares peligrosos, para luego ponerlos tras las rejas.
Un tribunal alemán incluso emitió una orden de arresto para 13 personas que, se dijo, formaban parte de un “equipo de secuestro” de la CIA (Agencia Central de Inteligencia) involucrado en el secuestro y encarcelamiento de un ciudadano alemán. Jaled el-Masri, de ascendencia libanesa, fue detenido en Macedonia y transportado en un vuelo a Afganistán, donde fue interrogado brutalmente durante cinco meses, tras lo cual fue liberado sin que alguna vez se hubieran presentado cargos en su contra.
Pero en la actualidad el gobierno alemán investiga a cuando menos 17 periodistas alemanes de publicaciones reconocidas como Der Spiegel y Die Welt, por sus artículos acerca de un comité parlamentario que investiga estas rendiciones. Organizaciones noticiosas de alcance mundial, incluido el comité de Protección a Periodistas, han exigido que se ponga fin a lo que equivale a una intimidación política por parte de las autoridades alemanas en estos casos.
Este tipo de esfuerzos por detener los reportajes sobre este importante tema no solo funcionan en contra del interés popular, sino que en Alemania por lo visto son ilegales. La Suprema Corte de Alemania aprobó una ley que protege a los periodistas de este tipo de acoso; protección que hasta la fecha el Congreso se ha abstenido de otorgar a la prensa estadounidense. En el nivel más elemental, si un gobierno persigue a periodistas para encontrar los nombres de sus fuentes, estas fuentes desaparecen, y los periodistas pueden ser intimidados para que entreguen investigaciones contundentes. Lo que sucede dentro de un gobierno cada vez se vuelve más confidencial, lo cual es una mala noticia para la democracia, y lo que queda para la opinión pública son comunicados oficiales de prensa.
Miklos Haraszti, el representante que se enfoca en la libertad de los medios de comunicación por la Organización de Seguridad y Cooperación en Europa, la OSCE, estaba en lo correcto cuando le escribió al Ministro de Justicia de Alemania: “El inicio de procedimientos en contra de los medios de comunicación en represalia por sus publicaciones, con el objetivo de disuadirlos de decisiones editoriales de tipo similar, es inadmisible en una sociedad orgullosa de sus libertades de prensa”. Los fiscales de Alemania deberían dejar de lado sus esfuerzos para intimidar a los periodistas de su nación.
La pesadilla de los agricultores
Apenas unos años atrás, el etanol no era más que una línea en un discurso pronunciado por algún político en época de campaña electoral al llegar a un estado agrícola. Le caía bien a los electores locales, pero no significaba mucho para nadie más. Ahora el etanol es promovido ampliamente, y con razón, como parte de la búsqueda de Estados Unidos de su independencia energética y combustibles más verdes. Algún día podríamos usar etanol celulósico, a base de pasto, pero por ahora el auge del etanol se relaciona totalmente con el maíz. Y el verdadero interrogante radica en saber si eso acabará finalmente con la agricultura estadounidense como la conocemos.
Los agricultores del cinturón agrícola de Estados Unidos han visto la llegada del auge de etanol con una emoción mal disimulada. Han invertido en plantas procesadoras en pequeños poblados, y han visto con gusto cómo el precio del maíz fluctúa constantemente hacia arriba. Sin embargo, los precios de la tierra también han subido. La tierra reservada para conservación está siendo puesta a producir nuevamente. Además, ya estalló una guerra por conseguir terrenos, guerra que los agricultores seguramente perderán ante inversionistas especuladores.
En pocas palabras, el auge del etanol está acelerando la desigualdad en el panorama rural. El alto precio del maíz, así como la perspectiva de que su demanda se siga extendiendo, no beneficia a todos en la misma proporción. Les da a los agricultores más ricos y a los inversionistas foráneos, la capacidad de superar a sus vecinos más pequeños. Elimina de la ecuación por completo a los jóvenes agricultores. Y reduce la diversidad de cultivos y de las dimensiones de las granjas.
A lo largo de los últimos 75 años, el sistema de subsidios en Estados Unidos, para mala fortuna, ha orillado la agricultura hacia una concentración de esa naturaleza, y no existen señales de que la siguiente iniciativa de ley agrícola vaya a cambiar esa realidad. La diferencia esta vez es que la agricultura estadounidense está al borde de industrializarse, creando un panorama impulsado por la producción de energía y lo que ahora se conoce como “biorrefinación”. Lo que pudiéramos estar presenciando es el comienzo del trágico momento en el cual la tenencia de la tierra agrícola de Estados Unidos pasa del agricultor a los gigantes industriales de la energía y la producción agrícola.
© The New York Times News Service. |
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| David Barzallo* |
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