Entretenimiento es puente entre los mundos árabes
Uno de los programas busca talentos más populares en aparecer este año en la televisión árabe tiene algunas de las características de programas similares en Europa y Estados Unidos: concursantes con confianza de más en sus habilidades, foros costosos, jueces mordaces y la oportunidad de convertirse en una verdadera estrella.
Mientras los concursantes, la mayoría con bigote, tomaban el escenario, medio nerviosos y medio ansiosos, vestidos en sus túnicas sueltas y turbantes tradicionales, la competencia del “Poeta de millones” se convirtió en un ejemplo de un cambio, en proceso, en la cultura popular árabe.
En lugar de baladas de amor cantadas por artistas escasas de ropa, los concursantes ofrecían las rimas y el ritmo de un estilo floreado de poesía beduina conocida como nabati, popular en el Golfo Pérsico, aunque casi olvidado en gran parte del resto del mundo árabe.
Cuando se hablaba de cultura en el mundo árabe, la referencia era a Beirut, El Cairo o Marruecos, principales productores de películas y música. Las calles de El Cairo automáticamente eran la “calle árabe” y lo que sucedía en El Cairo con frecuencia definía lo que sucedía en la región.
Estados petroleros como Kuwait, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, vistos con recelo por su repentina riqueza y lastimados por los estereotipos de jeques derrochadores, solían ser menospreciados como poco más que fuentes de dinero.
Hoy, los jeques y titanes empresariales de la región buscan salir a la luz, al ir más allá de la programación religiosa para entrar a la cultura popular que ellos mismos definen cada vez más.
Por todo el Medio Oriente, compañías de medios y proyectos gubernamentales se han esforzado por elevar el talento en el golfo y salvar una brecha perdurable entre las formas conservadoras de la región y las actitudes comparativamente más liberales de otros sitios.
Los cantantes del golfo también han proyectado una imagen más atractiva a un mundo árabe que es cada vez más conservador y rechaza la influencia occidental.
Mientras los cantantes libaneses y egipcios muestran piel y sensualidad, los del golfo se cubren más, y en sus actuaciones suelen aparecer niños.
“Poeta de millones”, producido por catorce millones de dólares, es parte de una campaña más extensa de Abu Dhabi para construir museos, patrocinar premios literarios y animar a las editoriales a reubicarse en el emirato.
En Dubai, el gigantesco complejo citadino para los medios ha convertido al emirato en un centro editorial y de transmisiones, al albergar a cientos de publicaciones y canales de televisión por satélite en árabe e inglés.
En el cercano Abu Dhabi, que produce “Poeta de millones” como parte de una iniciativa para preservar el legado histórico, el emirato petrolero ha puesto en marcha un plan de diez mil millones de dólares para construir y operar sucursales de los museos Louvre y Guggenheim.
Y en Arabia Saudita, Rotana Music, la compañía de medios de comunicación número uno del Golfo Pérsico, propiedad del multimillonario financiero Príncipe Walid bin Talal, ha trabajado por adquirir más del 80 por ciento de las fonotecas del mundo árabe y casi el mismo porcentaje de sus cinetecas, y por destacar el talento originario del Golfo Pérsico.
Con gran parte de Medio Oriente enfrascado en zozobra política y estancamiento, muchos de los países del Golfo Pérsico han buscado mostrarle al mundo árabe el camino a seguir, al ofrecer una fórmula decididamente diferente de crecimiento y ambición, y al buscar tomar las riendas del liderazgo regional.
En ningún otro rubro ha sido más pronunciado el efecto que en la música y el entretenimiento.
“Hace una década, los cantantes del golfo solían intentar llegar sólo a los mercados locales y cantaban en dialectos locales”, dijo Salem al Hindi, presidente de Rotana Music.
Pero con el surgimiento de la televisión vía satélite y un mayor acceso a las nuevas tecnologías, muchos cantantes empezaron a tender la mano a un público más amplio que no se sentía tan cómodo con su acento. “Cambiaron totalmente el idioma en el que cantaban, y se convirtieron en un éxito comercial”, dijo.
Los cantantes del golfo, con sus modos más conservadores, también han proyectado una imagen más atractiva a un mundo árabe cada vez más incómodo con la influencia occidental.
Cantantes masculinos como Abdul Majeed Abdullah, de Arabia Saudita, y mujeres como Ahlam, de Bahrain, cantan baladas inocentes sobre enamoramientos, y evitan la piel y los caprichos a los que tienden los cantantes de otras partes del mundo árabe. Su apariencia es moderna, aunque decididamente no occidental; sofisticada aunque limpia y, por lo general, centrada en la familia.
“Es raro encontrar un cantante del golfo cuya voz no sea agradable o una cantante que muestre su cuerpo”, dijo Sarah Tabet, escritora en la revista Al Jaras, quien escribe sobre cantantes y artistas árabes.
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