En Ecuador el gremio espera una propuesta concreta para dejar reclamos. 

Negociadores de la Unión Europea ofrecieron recortar los aranceles a las importaciones de banano de América Latina, en un intento por aplacar a exportadores claves como Ecuador y Panamá y persuadirlos para que abandonen sus reclamos comerciales, dijeron ayer fuentes de la industria.

Durante los últimos meses, expertos en comercio agrícola de la Comisión Europea han discutido sobre los aranceles con países latinos. Las conversaciones se han realizado mayormente en Ginebra, sede de la Organización Mundial de Comercio (OMC),  porque la Comisión enfrenta al menos tres reclamos legales de productores bananeros de América Latina, así como de EE.UU.

En un intento por frenar esos reclamos, la Comisión propuso dos opciones para reducir aranceles. La tarifa, que entró en vigencia en enero del 2006, es de 176 euros ($ 239,36) la tonelada, arancel que según los exportadores latinoamericanos es elevado y discriminatorio.

“Una opción depende de si se logra un acuerdo en (la ronda de) Doha y la otra de si no es alcanzado”, indicó una fuente de la industria. “Se trata de una tasa de 123 euros ($ 167,28) la tonelada por cinco años”, dijo.

“Eso requerirá que no sean llevados más casos ante la OMC y una cláusula de paz”, indicó.

Eduardo Ledesma, director ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), indicó que, de darse, el acuerdo retribuirá en beneficio del productor porque pagará 50 euros menos por tonelada y podrá ingresar más fruta al mercado extranjero.

La idea, explicó, es que el arancel se consolide en 123 euros y que de ahí se den cinco años para reducirlo a cero.

Según Ledesma, Ecuador no puede suspender los reclamos hasta que la propuesta se concrete y se firme.

La diferencia crucial está entre el arancel consolidado y el aplicado. El consolidado, que es utilizado como punto referencial en los acuerdos internacionales de comercio, es la tarifa máxima permitida legalmente; la tasa aplicada es el arancel impuesto actualmente.

Para ambas opciones, la tasa aplicada comenzará en 170 euros. Aunque no está claro cuándo regirá, funcionarios dijeron que el recorte de 6 euros entrará en vigor “inmediatamente”.