En Houston, 225 mil dólares compran una casa de tres recámaras con sala de juegos, estudio, alberca y jacuzzi. En Manhattan, compran un cajón de estacionamiento. Sin ventanas, vistas ni paredes.
Mientras los bienes raíces en gran parte de Estados Unidos languidecen, las propiedades en Manhattan no dejan de subir de precio, y eso incluye a los lugares para estacionarse.
Algunos compradores ni siquiera tienen autos, y compran los espacios como inversión, y los rentan para cubrir sus costos.
Hay tal demanda por los cajones, que hay listas de espera de compradores. Ocho personas esperan la oportunidad de comprar, por 225 mil dólares, uno de cinco espacios privados para estacionarse en el sótano de un condominio de 34 unidades que tiene programado ser completado en enero. El constructor, mientras tanto, busca la aprobación de la ciudad para añadir cuatro lugares más.
Los lugares para estacionarse en nuevos desarrollos se venden al doble de lo que se vendían hace cinco años, afirmó Jonathan Miller, valuador y presidente de la compañía de bienes raíces Miller Samuel.
Aunque los espacios en las secciones principales de Manhattan son los más caros, incluso los de estacionamientos y lotes abiertos de otros municipios o áreas menos centrales de Manhattan se acercan a los 50 mil dólares, y por lo menos un nuevo desarrollo de Brooklyn pide 125 mil.
La escasez tiene un papel importante en el incremento de los precios. Miller calculó que menos del 1 por ciento de todos los edificios con régimen de cooperativa o condominio, en Nueva York, tiene estacionamiento privado. “Es un servicio muy poco común”, comentó Miller.
Si el estacionamiento del Onyx Chelsea, nuevo condominio de 52 unidades, sirve como indicio, hay bastante demanda. Los primeros dos lugares se vendieron en 165 mil dólares, el tercero en 175 mil y los últimos dos por 195 mil. Cada espacio incluirá alrededor de 50 dólares en costos de mantenimiento mensual. Aun así, hay tres compradores en la lista de espera.
Cynthia Habberstad está a la cabeza de esa lista. Decidió no comprar un cajón cuando se vendían en 165 mil dólares, y cuando cambió de opinión se dio cuenta de que todos los espacios habían sido tomados.
“Al principio, no quise gastar el dinero”, comentó Habberstad. “Ahora me lamento”.
Ella y sus tres hijos, de siete, nueve y once años, viven en Long Island, pero los horarios de modelaje de los niños los llevan a Manhattan por lo menos dos veces a la semana, y el departamento que compraron en el edificio será para usarse de manera ocasional.
“Si llegamos tarde de cenar o traemos muchas cosas en el auto, ¿realmente queremos caminar varias cuadras para llegar a casa?”, dijo Habberstad.
Los compradores y agentes en toda la ciudad confían en que los precios sólo seguirán al alza conforme encontrar un lugar para estacionarse se vuelva más difícil.
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