Un poderoso tifón azotó este viernes las sureñas islas japonesas de Okinawa con lluvias torrenciales y fuertes vientos antes de dirigirse al norte hacia los territorios más importantes de la nación nipona.
Se esperaba que cayeran hasta 500 milímetros de aguas lluvias en algunas partes de la isla de Kyushu en el extremo sur de Japón antes del sábado. Hay otras áreas que ya han sido afectadas por las fuertes precipitaciones e inundaciones a comienzos de esta semana y más de 8.000 personas fueron llamadas a dejar sus hogares para evitar peligros mayores.
Cientos de vuelos fueron cancelados y cerca de 100.000 personas quedaron sin suministro eléctrico mientras el tifón Man-yi se acercaba con fuerza a la isla tropical de Okinawa cerca de 1.600 kilómetros al suroeste de Tokio. Al menos 23 personas resultaron heridas.
Doce miembros de la tripulación de un barco chino desaparecieron luego que la nave se hundiera cerca de 600 kilómetros al noroeste de Guam en medio de fuertes vientos y altas mareas, informó la agencia de noticias china Xinhua citando a funcionarios del Consulado de China en Los Angeles.
Hasta el momento se han rescatado dos hombres que iban a bordo del barco propiedad de Fuzhou Haijing Shipping, que estaba en su ruta desde Papúa Nueva Guinea hacia China cuando se encontró con vientos de 113 kilómetros por hora y oleajes de 7 metros, dijeron los sobrevivientes citados por Xinhua.
Man-yi pasó cerca de la ciudad de Naha en Okinawa y estaba a cerca de 110 kilómetros al oeste de la isla de Okinoerabu a las 5.00 hora local (0800 GMT), agarrando fuerza lentamente para dirigirse al norte a 30 kilómetros por hora, informó la Agencia Meteorológica de Japón.
El tifón presentaba vientos en su centro de 162 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 234, un poco más suave que antes.
Un funcionario de la agencia dijo que hay altas posibilidades de que la tormenta toque tierra el sábado en Kyushu.
Más de 300 vuelos desde y hacia Okinawa fueron cancelados, informó la televisión pública NHK.
Se espera que la tormenta aumente la actividad de la temporada anual de lluvias y afecte a gran parte de Japón con fuertes precipitaciones durante el fin de semana.
Actualmente, el tifón parece dirigirse hacia el este, donde tendrá más velocidad, pero se debilitaría rápidamente. La tormenta podría pasar por Tokio el lunes, día feriado nacional.
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