Los médicos recomiendan la vacunación anual para evitar virus.
Todos estaban engañados. Los estornudos frecuentes, la irritación, la picazón y secreción nasal continua de la pequeña Saskya Bruque hacían concluir a sus padres y médicos que ella padecía una gripe persistente. Pero no, su afección era más complicada aún.
Con solo 4 años de edad, Saskya tuvo que recorrer varios consultorios junto a su madre para descubrir que lo que en realidad le aquejaba era una rinitis alérgica.
Debido a que presenta síntomas muy similares a los de la gripe común, algunas personas que padecen de este mal muchas veces no se enteran sino hasta que la afección se complica, y es más difícil tratarla, indica Plutarco Naranjo, médico especialista en alergias.
Pero, ¿cómo reconocerla? A diferencia de la gripe común, los síntomas de la rinitis alérgica pueden durar más de 8 o 10 días, se presentan de manera frecuente, y no una o dos veces al año, explica el alergólogo Iván Chérrez, quien aclara que solo los exámenes podrán establecer si el paciente padece o no de este mal.
Según estudios mundiales, el 15% de las personas tiene este tipo de alergia, que contrario a la rinitis viral (gripe) no se adquiere por contagio (epidemia) sino por acción de una sustancia que produce la crisis alérgica (alérgenos como el polvo o los ácaros), añade Fernando López, otorrinolaringólogo.
De ese porcentaje, la mitad empieza a tener los síntomas antes de los 5 o 6 años de edad. El resto puede comenzar después de los 50 años, de acuerdo a Naranjo. “Pero lo más común es que comiencen tempranamente, más aun si no han tenido lactancia materna, que ayuda a los niños a tener anticuerpos”.
Las posibilidades de adquirir una rinitis aumentan al 70% si los dos padres han desarrollado la enfermedad. No obstante, si recibe el tratamiento adecuado, podrá superarla, y evitar complicaciones como la sinusitis, los trastornos del sueño, ronquidos e incluso el asma bronquial, advierten los expertos.
Aunque menos riesgosa, una gripe mal curada también puede ocasionar patologías más graves, como la neumonía.
Por ello no hay que subestimarla, previene el galeno Efraín Falconí, quien resalta que bajo ningún concepto la persona debe tomar medicamentos sin prescripción médica. Pese a que “se trata con analgésicos y antitérmicos, es necesario un control”, aclara.
Además de recomendar lavarse la cara y las manos con agua y jabón a quienes han estado en contacto con personas que tengan gripe, Falconí afirma que lo mejor es evitar el contacto. Ello, porque el afectado cuando tose o estornuda deja el virus en el ambiente.
Recomendaciones
Vacunas
La mejor forma de prevenir la gripe es la vacunación anual. Dos semanas después de recibir la vacuna, el cuerpo genera anticuerpos que protegen contra la infección.
Cuidados
El médico Efraín Falconí advierte que las personas alérgicas a esas vacunas, los niños menores de 6 meses y los que tienen una enfermedad moderada o con fiebre no pueden recibirla. Si ya tiene el virus, recomienda ir al médico, descanso en casa, cubrirse la boca y la nariz para estornudar y toser.
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