Invictos. Argentina fue el único equipo que ganó sus tres juegos en la primera fase.
La selección argentina de fútbol ganó invicta y con puntaje ideal (9) el grupo C de la Copa América, al liquidar anoche con una estocada maestra de Javier Mascherano el cerrojo defensivo de Paraguay y vencerla 1-0.
El gol fue marcado por Mascherano a los 79m, en una victoria que les permitirá a los albicelestes mantenerse en Barquisimeto para jugar contra los peruanos este domingo, así como dejó a los paraguayos en una llave de cuartos de final frente a México.
La escuadra gaucha tuvo casi todo el encuentro el control de la pelota y de la iniciativa, pero tropezaba contra un formidable cerrojo defensivo rival.
El DT argentino Alfio Coco Basile ensayó en la segunda parte un cambio para provocar un golpe de timón con la entrada de Lionel Messi, reclamado a gritos por los hinchas.
Pero el reemplazo que cambiaba la historia del encuentro fue el de Javier Mascherano por Luis Lucho González, pues el volante de marca supo recoger fuera del área un rebote tras un remate de Messi y colocar el balón con un disparo de precisión quirúrgica junto a un palo.
A los atacantes argentinos les faltaba precisión, aunque hicieron temblar al arquero Aldo Bobadilla, con un disparo de Carlos Tévez que rozó el poste y otro de Pablo Aimar que besó el travesaño.
Aimar, el estratega, solo se iluminaba fugazmente con algunos aislados pases profundos a los arranques de Tévez o Rodrigo Palacio.
Sin la inspiración de Aimar, Argentina descansaba en la capacidad de triangular con talento de Lucho González, las proyecciones ofensivas del lateral Javier Zanetti y los desbordes que provocaba Palacio.
Pero cuando la pelota aterrizaba en los pies de Tévez, el delantero se frenaba sin encarar hacia un arco que parecía cada vez más lejos por la formidable estructura defensiva que plasmó el técnico argentino de los guaraníes, Gerardo Martino.
La escuadra guaraní no tenía apuro y sabía que un desarrollo sin alteraciones del juego le aseguraría el liderazgo, mientras que Argentina no encontraba los caminos para romper un esquema tan sólido. Al final se impuso el equipo que fue más atrevido para buscar el gol.
Argentina 1
Abbondanzieri; Ibarra, Burdisso, Díaz, Zanetti, González (Mascherano, 67m), Gago, Cambiasso (Messi, 67m), Aimar (Ayala, 85m), Tévez, Palacio.
DT: Alfio Basile.
Paraguay 0
Bobadilla; Verón, Cáceres, Manzur, González, Vera, Santana (Santa Cruz, 81m), Torres, Dos Santos (Barreto, 69m), Cabañas, Cuevas (López, 58m).
DT: G. Martino.
Árbitro: Jorge Larrionda (Uruguay). Amonestó a Burdisso (74m), Palacio (90+2m), de Argentina; González (9m), Santana (39m), Barreto (90m), de Paraguay.
Gol: Javier Mascherano (79m).
Incidencias: Encuentro desarrollado en el estadio Metropolitano de Barquisimeto.
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