Los combates entre narcotraficantes y fuerzas de seguridad brasileñas, que se enfrentaron durante seis horas en favelas del norte de Rio de Janeiro, dejaron un saldo de 13 muertos, rebajado por las autoridades locales que inicialmente informaron sobre 18 muertos.
El secretario de Seguridad Pública de este estado, José María Beltrame, dio una segunda rueda de prensa en la noche para confirmar que eran 13 los muertos y no 18, en el megaoperativo que culminó en la noche en el Complejo del Alemán, que agrupa a unas 100.000 personas de 17 favelas.
"Todos (los muertos) eran delincuentes", subrayó Beltrame, aunque algunos pobladores que sacaban un cuerpo del área aseguraron a los medios que la víctima era un trabajador.
Al menos nueve personas resultaron heridas de bala, entre ellas algunos civiles, como una niña de 13 años alcanzada en una pierna.
Se trató de uno de los mayores operativo policiales del último año y en el mismo fueron confiscados cinco fusiles de asalto, pistolas, 60 granadas, detonadores, así como cuatro ametralladoras de poder antiaéreo (.30), 30 kilos de marihuana y 40 de cocaína, informaron las autoridades.
La batalla se desató en la mañana cuando 1.200 policías militares y civiles junto a 150 agentes con uniforme camuflado de la Fuerza Nacional de Seguridad (FSN, federal) bloquearon todos los accesos a la zona e ingresaron al Complejo para detener sospechosos e incautar armas y drogas.
El Complejo del Alemán, enclavado en el barrio de Penha, quedó convertido en un escenario de guerra con sus comercios cerrados y ocho de sus escuelas con 4.500 alumnos sin poder funcionar debido a la batalla.
De todas maneras, el magaoperativo no permitió detener a jefes narcotraficantes, se informó.
Apoyados por helicópteros, carros blindados conocidos como "Caiveirao' y decenas de patrullas el operativo comenzó con la llegada e irrupción sorpresiva de los cuerpos de seguridad, que fueron recibidas con intenso fuego por parte de los 'narcos' locales, que suman cientos de miembros con importante poder armado.
Vecinos del área corrían por los callejones procurando refugio y escolares con sus madres se escondían en los contados comercios que permanecían abiertos.
Los agentes consiguieron llegar cerca de la cima de los montes urbanizados donde se esconden los traficantes y en los que montaron "verdaderas fortalezas", según Beltrame, quien acotó que se llegó a áreas "donde hace mucho tiempo el Estado no entraba" debido a la fuerte reacción armada criminal.
Bajo permanente fuego, excavadoras removían obstáculos colocados por los narcotraficantes para impedir el avance policial, entre ellos bloques de hierro y cemento y hasta un camión de porte mediano.
Policías fuertemente armados permanecerán ocupando todos los accesos al Complejo, según Beltrame. "Tenemos condiciones de reunir el doble de efectivos policiales para un nuevo operativo", aclaró.
El operativo será mantenido durante los Juegos Panamericanos en los que Rio acogerá en julio por dos semanas a unos 5.000 deportistas de 42 países, cuando sólo la FSN sumará 6.000 hombres, dijo Beltrame. "Las confrontaciones pueden ser inevitables", reconoció.
La ofensiva se enmarca en una nueva estrategia del gobierno del estado de Rio de Janeiro para desarticular a las bandas de narcotraficantes que controlan las favelas y a las que responsabilizan de la espiral de creciente violencia urbana de los últimos años.
"El objetivo es terminar con el arsenal de guerra de los traficantes. Debemos volver a tener el control de las favelas e implantar allí políticas públicas", declaró Beltrame.
Desde el 2 de mayo, la Policía Militar está sitiando la favela Nueva Cruzeiro, una de las que componen el Complejo del Alemán en la zona norte, y donde desde entonces han muerto 25 presonas en los enfrentamientos y hay más de 60 heridos, muchos a consecuencia de balas perdidas.
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