Cientos de gavetas con monedas de oro y plata se retiraron del fondo del mar.
Buscadores de tesoros anunciaron ayer el hallazgo de lo que creen es la mayor cantidad de monedas jamás encontradas en un naufragio: 500 mil monedas de plata con un peso de más de 17 toneladas y valoradas en cientos de millones de dólares, sacadas de algún punto del Atlántico no identificado.
El descubrimiento, sin embargo, parece ser solo la punta del iceberg y los buscadores anticiparon que podrían encontrarse más monedas y artefactos valiosos, para lo cual han programado una expedición que podría convertirse en un “evento mediático mundial”, dijeron.
El tesoro consta de “más de 500.000 monedas de plata, cientos de monedas de oro, oro labrado y otros artefactos”, dijo la empresa Odyssey Marine Exploration (OME), con sede en Tampa (oeste de Florida).
Funcionarios de la compañía se negaron a revelar el lugar del hallazgo, el nombre del barco hundido o el año del naufragio, porque aún no están seguros de cuál es y solo precisaron que el tesoro fue recuperado en el océano Atlántico como parte de un operativo que han denominado con el nombre clave de Cisne Negro.
“Nuestra investigación sugiere que hay una serie de naufragios del periodo colonial perdidos en el área en donde está ubicado este lugar y seremos muy cuidadosos en torno a especular sobre la posible identidad del naufragio”, dijo el director ejecutivo de OME, John Morris.
Una vez que se identifique el naufragio, la empresa volverá con una expedición más grande, dijo la compañía.
El tesoro fue llevado a EE.UU. en un operativo secreto, cuya fecha no se informó, y depositado en un lugar seguro para trabajos de conservación.
La empresa afirmó que expertos recomendaron vender el medio millón de monedas de plata en precios que van desde varios cientos de dólares hasta $ 4.000, para un valor mínimo de más de $ 100 millones.
OME fue autorizado por un tribunal de Estados Unidos para reclamar un naufragio en el Atlántico cerca de Inglaterra, en el Canal de la Mancha.
También ha pedido permiso para recuperar otros dos naufragios, uno al oeste de Gibraltar y otro al este de Cerdeña, en el Mediterráneo, pero no ha obtenido respuesta.
Recientemente sacó un tesoro de $ 75 millones frente a las costas estadounidenses, del SS Republic, hundido en 1865.
El tesoro más grande hallado hasta ahora es el de $ 400 millones, (1985), obtenido del galeón español Nuestra Señora de Atocha, hundido al sur de Florida en 1622.
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