Evolución.
Esponjas carnívoras, 585 especies de crustáceos y cientos de gusanos nuevos han sido descubiertos en las oscuras aguas del océano Antártico, lo que sugiere que en estas profundidades pudo originarse gran parte de la vida marina, dijeron el miércoles investigadores europeos.
El equipo, que extrajo muestras de una profundidad de hasta 6.348 metros, encontró una diversidad de vida animal inesperadamente rica.
“El profundo océano Antártico es potencialmente la cuna de la vida de las especies marinas globales”, dijo Angelika Brandt, del Instituto Zoológico y Museo Zoológico de la Universidad de Hamburgo, Alemania.
Muchas de las especies halladas pertenecen a los tipos existentes en el mundo, sobre todo en el Ártico, mientras otras parecen ser exclusivas de las aguas antárticas.
Las especies únicas suelen ser del tipo que no se desparraman fácilmente, dijeron, lo que sugiere que los océanos oscuros y fríos del sur pueden haber sido la fuente de varios tipos de vida marina.
Entre las nuevas criaturas que documentaron hay una esponja carnívora con forma de calabaza llamada Chondrocladia; gusanos nadadores y 674 especies de isópodos, un orden diverso de crustáceos que incluyen cochinillos, piojos o ciempiés marinos. De los crustáceos isópodos, 585 especies nunca habían sido vistas.
Entre el 2002 y el 2005, los investigadores extrajeron muestras de agua y sedimento de 774 a 6.348 metros de profundidad del Mar Weddell y áreas adyacentes.
La caza fue sorprendentemente rica.
Debilitamiento
El cambio climático ha debilitado la habilidad del océano Antártico de absorber el exceso de dióxido de carbono del planeta, un factor que podría acelerar el calentamiento global, indicaron científicos internacionales en un estudio publicado este jueves.
Desde 1981 el océano Antártico ha estado absorbiendo menos dióxido de carbono –cinco a 30% menos por década– de lo que los investigadores habían pronosticado, al tiempo que las emisiones de dióxido de carbono aumentaron el 40%, según el estudio publicado en la revista científica Science.
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