Atemorizados por las redadas del año pasado en seis plantas de Swift & Co., los inmigrantes indocumentados que trabajan en la industria empacadora de carne se están preparando para la eventualidad de ser arrestados.

Durante años, grupos defensores de los derechos de los inmigrantes habían confiado en que las enormes empresas del ramo eran tan poderosas que los agentes de inmigración nunca las allanarían.

Pero desde las redadas del 12 de diciembre pasado en las plantas de Swift en seis estados, esos grupos han organizado talleres para enseñar a los indocumentados a prepararse para su posible arresto, redactando documentos legales para que alguien se haga cargo de sus hijos y de sus asuntos financieros.

Además, el sindicato de trabajadores del ramo ha impreso un folleto bilingüe que planea distribuir en toda la nación en las próximas semanas. El folleto es acompañado de muestras de documentos legales y modelos de cartas.

"Queremos asegurarnos de que ellos (las autoridades de inmigración) no se aprovechen de nuestra gente", explicó Martín Rosas, secretario y tesorero del sindicato de trabajadores de alimentación y comercial en Dodge City.

Entre los que están haciendo preparativos desde que atendió un taller se encuentra la familia de un hombre de 43 años que trabaja amparado en una identidad falsa en la planta de National Beef en Liberal. Dos de sus cuatro hijos, de 4 a 18 años, nacieron en Estados Unidos, donde ha vivido intermitentemente durante 21 años.

Su esposa, una inmigrante indocumentada de 39 años, pidió no ser identificada por temor a que la familia fuese arrestada. Está preparando documentos para que su hermano, un residente legal, tome la custodia de sus hijos si los deportan a ella y a su marido. Han puesto sus escasas posesiones a nombre de otra persona y están tratando de ahorrar todo el dinero posible.

"Es la respuesta previsible de la gente aterrorizada que tiene que seguir trabajando para sobrevivir", afirmó James Austin, un abogado de inmigración de Kansas City, Misurí, que ha impartido esos talleres en Kansas.