El presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad, anunció este miércoles que los quince marines británicos detenidos por Irán en las aguas del golfo Pérsico "serán liberados como regalo al pueblo británico".

Ahmadineyad, en una conferencia de prensa en Teherán, no precisó cuándo serán puestos en libertad, aunque pidió al primer ministro británico, Tony Blair, que "no les castigue por haber dicho la verdad", informó EFE.

Irán adoptó este miércoles una actitud más conciliadora en la crisis de los 15 marinos capturados al aplaudir un "cambio de tono" del gobierno británico, después de que Londres anunciara "nuevos contactos" y la voluntad de ambas partes de "resolver rápidamente el problema", según un reporte de la agencia de noticias AFP.
  
En las últimas 48 horas, los responsables de ambos países moderaron sus declaraciones, con la esperanza de poner fin al contencioso, desencadenado el pasado 23 de marzo con la detención por Irán de 15 marinos británicos en aguas del Golfo.
  
"Los británicos cambiaron de tono en su propaganda y tratan ahora de negociar con Irán sobre sus militares intrusos; eso es algo bueno", afirmó el presidente del parlamento iraní, Gholam-Alí Hadad-Adel, citado por la agencia central de información.
   
Hasta ahora, el gobierno de Tony Blair ha sostenido que sus marinos se encontraban en aguas iraquíes cuando fueron detenidos, mientras la República Islámica asegura que se hallaban en aguas iraníes, motivo por el cual fueron apresados.
  
"Si los británicos y los europeos quieren que los otros países respeten sus derechos, entonces también ellos tienen que respetar los derechos de los otros pueblos y países", aseveró el presidente del parlamento.
  
La oficina del primer ministro Tony Blair anunció el martes que se habían entablado "nuevos contactos" con las autoridades iraníes y señaló que ambas partes "desean una solución rápida a este problema a través de negociaciones directas".
  
El gobierno británico propuso a sus interlocutores, según el comunicado, "negociaciones bilaterales directas y está a la espera de una respuesta sobre el momento en que podrán iniciarse".
   
El vicepresidente iraní, Parviz Davudi, se declaró el martes optimista  sobre una próxima liberación de los marinos. "Si Dios quiere, el problema será solventado pronto", declaró, si bien puntualizó que "Londres debe dar garantías y decir que hubo una violación y que no habrá nuevos errores en el futuro".
  
Irán difundió el martes nuevas fotografías de los militares británicos, con la expresión sonriente y relajada, sentados sobre una alfombra y jugando al ajedrez.
  
La única mujer del grupo, Faye Turney, fue fotografiada sin el pañuelo islámico que había llevado en anteriores apariciones.
   
Por otra parte, la televisión estatal iraní informó el martes de la  liberación del segundo secretario de la embajada de Irán en Bagdad, Jalal Sharafi, secuestrado a principios de febrero en la capital iraquí.
  
Teherán responsabilizó de su captura a las "fuerzas del Ministerio (iraquí) de Defensa bajo supervisión de las fuerzas estadounidenses".