Apoyo.  Con  ayuda internacional y  local los productores organizados de la Amazonía inician exportaciones.

Desde el sur de la Amazonía del Ecuador, 320 productores de plátano aglutinados  en la Asociación de Pequeños Exportadores Agropecuarios Orgánicos de esta zona del país (Apeosae) exportan el producto procesado al mercado francés.

Amable Soto, presidente del gremio, explicó  que el organismo  está formado por agricultores de cinco cantones  de Zamora Chinchipe y Morona Santiago, apoyados por la Cooperación Técnica Alemana (GTZ), la Corporación  Suiza  para el Desarrollo (Cosude), el Servicio Alemán de Cooperación Social y Técnica, el Proyecto Cóndor y las alcaldías.

Anotó que gracias al comercio justo y a la certificación orgánica han logrado múltiples beneficios para los socios y sus familias.

A pesar de tener tan solo ocho meses, la unidad les ha permitido llegar al mercado internacional, expresó Soto. “Antes desde mi hacienda sacaba hasta 80 racimos al mercado de  Zamora, donde pagaban $ 0,50 por cada uno y el resto lo regalaba porque no lograba vender. Ahora la situación ha cambiado, se vende  toda la producción  a $ 5,50 el racimo.

Según el productor, el éxito del trabajo realizado  ha sido la unidad y las metas de trabajo que se han impuesto, aprovechando el apoyo de otros países.

Lo  más lamentable, explicó Soto,  es que nosotros aquí “hemos tenido una fortuna que no habíamos visto y nunca la supimos aprovechar, solamente por falta de   conocimientos”. El agricultor con esta herramienta ya sabe para dónde va, agregó.

Producción
Cosme Medina, productor de la zona con experiencia en la exportación de café y quien  apoyó la realización del proyecto, manifestó que el mayor inconveniente que  han encontrado es que los pequeños productores todavía  no son conscientes  de que están exportando  y que se debe contar con normas    para que se pueda trabajar como un negocio.

Recalcó la importancia   de que los pequeños productores se sientan empresarios, para lo cual  solicitó apoyo con el fin de lograr mayor capacitación  e infraestructura.

En la actualidad, manifestó el productor, la organización está  haciendo un contenedor de 40 pies, es decir, 24.000 kilos de plátano en cáscara, del cual se paga a la organización  $ 0,34 por kilo, y  para el productor quedan
$ 0,18 que se le cancelan en el momento que deja el plátano.

Trabajo
Con el apoyo de la Alcaldía de Zamora Chinchipe se armó una infraestructura donde los productores llevan  el producto

Los agricultores llegan al sitio de acopio y uno de los socios recibe el producto y empieza a pesar;   se hace un control de calidad para verificar que tenga el tamaño  y el color adecuados.

Allí se trabaja con la variedad de la zona que es el dominico,  el cual exige el  mercado francés por su tamaño más pequeño y sabor.

El plátano que no esté en las condiciones que requiere el mercado internacional se queda como rechazo; una vez que se hace control de calidad pasa a las mesas, donde las peladoras contratadas inician el proceso, previo a un riguroso lavado, para comenzar el corte.

Después de que se haya  realizado el corte adecuado se   lo coloca en gavetas y fundas negras para enviarlo a  Guayaquil, donde se inicia la elaboración de chifles. Actualmente se están exportando  6.612 kilos.

Capacitación
La principal petición de los productores fue la capacitación en manejo profesional del plátano para lograr mayores rendimientos y dar aún más valor agregado al envío internacional.

Vías
Mejoramiento de las  carreteras para abaratar  costos y evitar que se estropee el producto al llegar al centro de acopio.

Infraestructura
Un sitio más amplio y en mejores condiciones para organizar el producto que se enviará a Guayaquil.