Reuniones.

El fin de las preferencias arancelarias que Estados Unidos otorga a Ecuador empeoraría las relaciones entre ambos países, dijo ayer el ministro ecuatoriano  de la Política Económica y de Producción, Mauricio Dávalos, a funcionarios del Congreso.

Dávalos está en Washington desde el miércoles para instar a la Legislatura a renovar la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (Atpdea, por sus siglas en inglés), que vencerá en junio.

En un momento en el que el Congreso de EE.UU. está preocupado por la influencia en América Latina del presidente venezolano Hugo Chávez, Dávalos alertó de que el fin de ese programa perjudicaría unas relaciones ya resentidas por desacuerdos sobre el comercio y el trato a la multinacional estadounidense Occidental.

“Una no aprobación de la extensión se vería en Ecuador como un acto no amigable  de EE.UU.”, sostuvo Dávalos.

El tema de Chávez se trató de forma “implícita” en los encuentros, aseguró Dávalos, quien insistió que "está en manos de EE.UU. no provocar una reacción que sería indeseable".

Señaló que el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, y Chávez “son amigos. Eso no creo que sea un crimen en ninguna parte”, afirmó.

En mayo del 2006, el Gobierno de Ecuador canceló el contrato con la petrolera Occidental porque transfirió parte de sus derechos de explotación a una compañía canadiense sin comunicarlo al Estado.

Ahora la multinacional ve la renovación de la Atpdea como una oportunidad para presionar a Ecuador, según Quito.

“Occidental ha hecho mucho lobby (cabildeo) en contra de la prolongación del Atpdea” entre los legisladores, a los que ha descrito la acción contra ella como “una expropiación y una confiscación”, indicó Dávalos.

La Atpdea, que permite el ingreso a EE.UU. de la mayoría de los productos ecuatorianos sin el pago de aranceles, fue renovada en diciembre por un Congreso dominado por los republicanos, pero por seis meses.