Falta de riego y de buenas vías no detienen siembras de agricultores.

Pese a que la lluvia en el campo no ha sido abundante todavía, y a las necesidades en esa zona, los agricultores mantienen la esperanza de que sus cultivos de invierno sigan creciendo.

Con las primeras lluvias sembraron especialmente maíz y arroz, producción que saldrá a inicios de abril.

Por ahora, los campesinos se dedican a la fertilización y al cuidado en contra de las plagas en sus plantaciones.

En zonas como El Empalme, en Guayas, algunos agricultores reciben el apoyo de técnicos de esa jurisdicción, quienes los orientan en cuanto al manejo de plagas, maleza y una adecuada nutrición de los cultivos.

Además, la intención de ese Municipio es evitar la sobreproducción que hay especialmente de piñas y maracuyá en esta zona.

Pero esa es una realidad que desconocen agricultores como Néstor Loor, quien ha dejado zurcos en medio de sus maizales para plantar maracuyá.

Lo que Loor busca es el mayor  provecho de la única hectárea que tiene disponible para producir.

El martes pasado tenía el retoño de la maracuyá listo para sembrar y limpiaba la maleza del maizal, donde cada mata tiene  unos 80 centímetros de altura.

Entre toda su inversión, hasta ahora ha empleado 30 dólares, pero, según dice, el ahorro es porque él   hace los trabajos de cuidado, de lo contrario debería cancelar al menos 6 dólares diarios a un jornalero.

Por la escasa lluvia en estos primeros meses de invierno, Loor espera no tener que necesitar agua adicional, pues la falta de riego  es uno de los problemas en los recintos empalmeños; ellos solo dependen de la época lluviosa.

La Dirección de Higiene y Medio Ambiente del Municipio de El Empalme informa que está haciendo lo que está a su alcance para ayudar al  agro, sin embargo, también reclama al Gobierno, por ejemplo, ejecutar planes de desarrollo, como un sistema de riego, considerando que en este cantón está la reserva  Daule-Peripa.

En los recintos más cercanos a la represa como El Caucho, Mata de Plátano y otros no solo hay esas necesidades, los habitantes de esas zonas piden atención en las vías de acceso para poder sacar sus productos en mejores condiciones.

En otro sitio llamado Río Congo, Erick Ochoa demora una hora a caballo para salir hasta la piladora de arroz más cercana, ubicada en la carretera principal.

Así lo hace cada dos semanas aproximadamente, cuando su familia necesita arroz para alimentarse. Él ayuda durante las vacaciones, pero en el verano vuelve a sus estudios primarios en la ciudad.

En la época invernal en su casa se siembra arroz, maíz, maní y maracuyá.

La municipalidad brinda asesoría técnica en recintos y ha llegado ya a unas 700 personas con la capacitación, a través de un convenio existente con la Misión Japonesa. Por ahora se enseña el manejo de plagas y de fertilizantes.

Tareas pendientes

A través de un convenio entre la Universidad Católica de Guayaquil y siete municipios del norte del Guayas, en El Empalme se han gestado varios micronegocios familiares.

El director de Higiene y Medio Ambiente del Municipio de El Empalme, Wellington Centeno, señaló que hay negocios  de preparación de yogures, chifles y otros manjares, sin embargo, aún falta inversión para aumentar la producción.

En este cantón se  incentiva también el uso de fertilizantes orgánicos para no perjudicar al suelo ni a los consumidores. Además, dentro del trabajo de la Dirección se tiene planeado construir un centro de acopio de frutas de verano (naranjas y mandarinas) y entregar el producto semiprocesado.