El presidente francés Jacques Chirac alabó al candidato presidencial Nicolas Sarkozy como un hombre brillante pero cuestionó sus tendencias liberales en un nuevo libro, del cual se publicaron extractos en un semanario francés el sábado.

Las elecciones presidenciales de este año enfrentan a Sarkozy, del partido oficialista de centroderecha, contra Segolene Royal, del partido socialista, como principales rivales.

Como candidato, el ministro del interior Sarkozy enfrentó oposición dentro del propio partido que lidera, y casi todo lo que Chirac dice es analizado para hallar ataques sutiles -o directos- al hombre que lo abandonó por un rival conservador en la elección de 1995.

"Hay muchos puntos en común, pero también hay (...) diferencias, particularmente respecto a la visión del mundo", dijo Chirac en el libro, según fue citado.

"Sarkozy es espontáneamente más liberal que yo", agregó.

La revista Marianne reveló partes del libro "El hombre desconocido en los Eliseos", del periodista Pierre Pean, antes de la publicación.

"Sarkozy es muy ambicioso y, como es muy inteligente, piensa que todo debe estar a su servicio para lograr sus objetivos", dijo Chirac.

Chirac condenó al liberalismo económico por considerar que puede conducir a excesos similares a los del comunismo, y abogó por un término medio.
"No creo en el liberalismo", dijo. "Un buen equilibrio, inspirado en el sentido común, yace en el medio de los dos sistemas".

Chirac está a favor de la creación de "campeones nacionales" para proteger puestos de trabajo que pueden quedar en peligro si una compañía francesa termina en manos extranjeras.

"Es verdad que no me gusta la hegemonía de empresas como Coca-Cola y que permanentemente tengo problemas con los estadounidenses que siempre quieren imponer su punto de vista", dijo.

Sarkozy, aunque se opuso a la Guerra de Irak al igual que Chirac, se promocionó como un amigo más leal de Estados Unidos, rechazando la política exterior de Francia como "arrogante".

Está primero en las encuestas presidenciales, pero Chirac lo instó a no ser complaciente.

"No creo en los sondeos, tanto si son buenos como si son malos. Esa siempre fue mi gran diferencia con Sarkozy (...) Siempre le digo  Deja de confiar en las encuestas!", afirmó.

"Sobre mi relación con Nicolas Sarkozy se dijeron y escribieron muchas cosas falsas. Lo conozco bien con sus (...) cualidades -que son grandes- y con sus fallas".