Nuevas alternativas comerciales  tendrá  Ecuador en materia forestal, al cumplirse los parámetros requeridos por el mercado internacional.

La exigencia cada vez mayor  de los  mercados internacionales por consumir productos de buena calidad, he hecho que los cultivadores de plantaciones forestales de Ecuador se interesen por adquirir la certificación voluntaria forestal.

Este proceso es un sistema de monitoreo del bosque plantado, mediante el cual un evaluador externo, de cualquier proyecto forestal, da fe de que el bosque o la plantación forestal, hasta su procesamiento están recibiendo un buen manejo y, por lo tanto, que la madera que produce puede ser adquirida por los consumidores, con la certeza de que proviene de sistemas de manejo ambientalmente adecuado, socialmente benéfico y económicamente viable; valorada a partir de estándares definidos creados por el Consejo de Manejo Forestal (FSC) en el ámbito mundial.

La certificación se otorga por cinco años, pero se hacen revisiones anuales para comprobar que el cumplimiento sigue vigente.

Pablo Mateus,  presidente ejecutivo de  la Corporación de Desarrollo  Forestal, indicó que es un  gran paso para Ecuador ya que la imagen del país ante el mundo solo está expresada en la deforestación del bosque nativo, sin hablarse de lo que se está haciendo en las plantaciones, por lo que la certificación es necesaria para el futuro del sector.

Recalcó que  si bien no se obtendrá un beneficio económico con este proceso, lo que se busca es  mantener y  buscar nuevos mercados.
Según el dirigente,  aproximadamente  hay 27.000 hectáreas de plantaciones forestales certificadas en el país (pino, teca, melina, caña guadua).

Con este paso que se está dando, Mateus enfatizó la necesidad de que el Ministerio de Agricultura retome el tema de las plantaciones forestales para que salgan del Ministerio de Ambiente y se pueda manejar como un cultivo a fin de darle la importancia que merece para su buen desarrollo.

Juvenal Escobar, gerente de la Unidad Forestal y maderera de Agrícola Ganadera Reysahiwal, segunda plantación certificada en el país, explicó que  ellos cuentan con 3.508 hectáreas certificadas y que   luego de 5 años de certificación en los que se ha cumplido con todos los parámetros, están buscando la recertificación.

Según el técnico, es una filosofía  del grupo incursionar en esta nueva modalidad a fin de dar mayor seguridad socioecómica a los trabajadores y laborar con los parámetros de calidad de los mercados internacionales.
Aseguró  que económicamente no contarán con réditos,  pero sí el reconocimiento internacional.

Yony Toala, jefe del departamento técnico, explicó que este proceso mejoró notablemente las relaciones con los trabajadores y, por consiguiente, la productividad de la empresa.

Juan Felipe Echavarría, jefe de Protección Forestal de Tropibosques, empresa que a inicios del 2007 obtendrá la certificación de 1.300 hectáreas de teca, proceso que se inició en el 2003 siendo una plantación nueva, dijo que esto les dará la oportunidad de  ingresar a nuevos  nichos de mercado en el momento de empezar la cosecha.

Recomendó emprender con el proceso desde el vivero para manejar calidad y tener una cultura forestal para sacar el proyecto adelante.