La televisión es imagen, pero también es palabra. La palabra no es neutra, siempre tiene una intención. Algo quiere decir por sí misma, por el contexto y por el tono de quien la usa. Se puede decir televisión así, a secas, y querrá decir algo; si digo “televisión”, entre comillas, el significado cambia y quien lo lee interpretará que de por medio hay una ironía, un doble sentido o que se trata de resaltar el término, por alguna razón.

La televisión es palabra e imagen. Aquello de que la imagen vale por mil palabras, solo es cierto hasta cierto punto. Por ejemplo, el viernes por la noche Ecuavisa abrió su noticiero con las impresionantes imágenes de los elementos armados contratados por una empresa minera canadiense disparando contra los pobladores de la zona de Intag (Imbabura) que se oponen a la explotación en el sector.

Exactamente las mismas imágenes llegaron a los otros canales el fin de semana. Evidentemente las tomas fueron filmadas por alguien de la comunidad o quienes la respaldan. En los noticieros no se citó la procedencia (detalle grave pero que ahora lo dejaremos a un costado); sin embargo, lo que en un canal es violencia contra una comunidad, en otro es un enfrentamiento entre “trabajadores” y “ecologistas”.

La realidad puede ser modificada por las palabras que la describen, dijeron algunos filósofos que evidentemente no pensaban en la televisión. Alex Grijelmo, un conocedor de estas cosas, en cambio suele decir que muchas veces las palabras (especialmente los tecnicismos) sirven para ocultar las cosas.

En las imágenes se ve gente vestida de militar que arremete con gases en contra de los opositores a la actividad minera y luego dispara con sus pistolas. Seguramente no apuntaron a los cuerpos o tienen pésima puntería porque no se ven víctimas. Pero las imágenes no dejan de ser impactantes con un desenlace inesperado: los habitantes de la zona minera capturaron a 56 miembros de este cuerpo armado privado, se los exhibió ante las cámaras en la iglesia del pueblo y finalmente se los entregó a las autoridades. Según la información, muchos de esos 56 son militares y policías retirados o en servicio activo.

Esas son las imágenes, pero las palabras describen cosas muy contradictorias. En los noticieros de Teleamazonas, por ejemplo, resulta que la guardia armada de la empresa minera son “los trabajadores”, y que los habitantes que se oponen a la actividad minera son “los ecologistas”. Las comillas están incluidas: se utiliza “ecologistas” como si se tratara de una perversión. En cambio, se nombra “trabajadores” como si disparar en contra de los miembros de una comunidad fuera una noble actividad remunerada.

Las palabras encubren o descubren. Pero las imágenes están ahí.