Tres aviones escoltados por cinco helicópteros de la policía antinarcóticos colombiana despegaron desde esta base militar este lunes temprano para reanudar, tras diez meses de suspensión, la polémica fumigación de cultivos de hoja de coca cerca de la frontera con Ecuador.

El general Jorge Barón, director de la policía antinarcóticos, quien presidió la operación, aseguró que en los últimos meses el número de hectáreas utilizadas para los cultivos de coca en la zona se ha duplicado por culpa del congelamiento de las aspersiones aéreas.

Con la reanudación de las fumigaciones,   estamos siguiendo las órdenes del presidente Alvaro Uribe aseguró durante una entrevista con AP desde esta base, a unos 600 kilómetros al sur de Bogotá.

Ecuador ha protestado por las fumigaciones ya que considera el herbicida dañino para los pobladores, flora y fauna cercanos a las áreas sometidas a su aspersión.

La decisión de reanudar la aspersión con glifosato se tomó después que el mes pasado Uribe y su ministro de Defensa, Juan Manuel Santos estuvieron en la zona fronteriza con Ecuador y descubrieron extensos cultivos de hoja de coca.

Uribe dijo entonces que la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) aprovechó la suspensión de las fumigaciones para sembrar unas 10.000 hectáreas con coca.

El presidente electo de Ecuador, Rafael Correa, por su parte, reiteró en una entrevista al diario El Comercio, de Quito, que su gobierno se opondrá a estas operaciones y que el gobierno colombiano deberá realizar la erradicación de cultivos ilícitos a pie.

Gustavo Larrea, designado por Correa como ministro de Gobierno de la próxima administración, entrevistado telefónicamente por la AP, lamentó que se reanuden las fumigaciones que calificó como   un problema para el país.

Mientras este tipo de acciones afecten a población y cultivos lícitos en el lado de Ecuador seguiremos insistiendo y usaremos las vías político-diplomáticas para frenarlas, señaló.

Barón consideró que las operaciones de aspersión aérea, que se realizarán en los departamentos de Putumayo y Nariño,   podrían finalizar en menos de un mes.

La policía antinarcóticos aseguró que la suspensión de las operaciones de aspersión fomentó el aumento de las hectáreas cultivadas en esta zona, pasando de 2.500 hectáreas en diciembre del 2005 a 3.450 en septiembre del 2006 en el departamento de Nariño y en el departamento de Putumayo de 3.496 a 6.750 hectáreas.

Nuestro objetivo es golpear directamente las finanzas de las guerrillas y los narcotraficantes, señaló Barón.

El presidente Uribe también denunció que la guerrilla de las FARC opera y se esconde en la frontera entre Colombia y Ecuador.

No fumigar en ese territorio, de unos 586 kilómetros, supondría dejar la zona a la disposición de los grupos ilegales y narcotráfico, dijo el general a la prensa.