Los precios del petróleo abrieron en leve alza  este lunes en el mercado neoyorquino, luego de indicios de que la OPEP podría  decidir una nueva reducción de su producción en diciembre, y cuando la violencia en Nigeria incrementó la "prima de riesgo" en el mercado.
  
En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en enero ganaba 47 centavos a 59,71 dólares hacia las 15:00  GMT.
  
El mercado permaneció cerrado jueves y viernes en Estados Unidos por la fiesta de Thanksgiving (Acción de Gracias).
  
Los precios eran sostenidos este lunes por declaraciones formuladas durante  el fin de semana por el ministro saudita de Petróleo Ali al-Nouaimi. Según el  dirigente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, ésta podría  reducir otra vez su producción en diciembre, si la reducción de 1,2 millones de  barriles diarios decidida en noviembre no lograra "estabilizar" los precios.
  
"La OPEP envía señales claras al mercado para mostrar su seriedad y de su  voluntad de bajar nuevamente su producción", afirmó Phil Flynn, de Alaron  Trading.
  
Tal posibilidad, se suma a pronósticos de bajas temperaturas en Estados Unidos, que podrían "afectar la costa este del país y llevar los precios a superar los 60 dólares a comienzos de 2007", consideró por su parte Mike  Fitzpatrick, de la Fimat.
  
Los precios subían también por la escalada de tensiones geopolíticas, principalmente en Nigeria, que hicieron subir la prima de riesgo en el mercado.
  
El grupo petrolero italiano Eni declaró el viernes situación de "fuerza  mayor", es decir, la incapacidad de garantizar la totalidad de sus entregas a  partir del yacimiento de Okono en la costa de Nigeria. Esta decisión fue tomada  luego del secuestro el miércoles de siete extranjeros que trabajaban en un  buque de producción del grupo y la muerte de uno de los rehenes.
  
Por otra parte, "el anuncio durante el fin de semana de un explosión en una  refinería en Venezuela", y la "escalada de tensiones en Iraq" son también  noticias que tienden a "sostener los precios a corto plazo", estimó Mike  Fitzpatrick.