Operativo rebelde se realizó pese a la vigilancia de miles de policías  iraquíes y soldados estadounidenses.

Hombres armados y disfrazados con uniformes de policías secuestraron ayer en Bagdad a más de cien personas en un edificio del Ministerio de Educación Superior, lo que provocó el arresto de cinco altos mandos de la policía

Anoche la televisión estatal Iraqiya dijo que la mayor parte de las personas tomadas como rehenes fueron liberadas en operaciones llevadas a cabo por fuerzas de seguridad.

Además, decenas de civiles murieron por atentados y ataques rebeldes en varias ciudades iraquíes.

El ministro de Educación Superior, Abed Theyab, había dicho inicialmente que unas 150 personas fueron plagiadas, pero su vocero, Basil al Khatib, redujo la cifra a unos 130 y luego a 50, de las cuales 20 habrían sido liberadas.

El Ministerio del Interior ordenó el arresto de cinco comandantes policiales en conexión con los secuestros.

La Policía y testigos dijeron que unos 80 hombres uniformados, a bordo de unas 20 camionetas similares a las policiales, cerraron calles aledañas durante la operación de 20 minutos, en el Ministerio de Educación Superior e Investigación Científica-Directorio de Becas y Relaciones Culturales, en Karrada. El instituto da becas a profesores y estudiantes iraquíes que desean estudiar en el extranjero.

Los secuestros colectivos, a menudo de carácter confesional, son habituales en Iraq, y la comunidad sunita denuncia desde hace tiempo la responsabilidad de escuadrones de la muerte chiitas amparadas por las fuerzas de seguridad.

Las universidades iraquíes han sufrido la muerte de decenas de profesores desde la invasión liderada por EE.UU. y la violencia golpea con frecuencia a médicos, abogados, arquitectos, ingenieros o universitarios, y varios centenares de ellos han sido  asesinados desde el inicio de la guerra en el 2003, impulsando la emigración de profesionales.

La minoría sunita, dominante durante el gobierno de Saddam Hussein, y las autoridades estadounidenses, concentran sus sospechas en milicias chiitas que controlan el Ministerio de Interior.

El ministro Theyab dijo que el secuestro masivo involucró tanto a sunitas como a chiitas y que se vieron afectados desde directores hasta guardias y personal de servicio, pero un testigo, que no quiso ser identificado por miedo a represalias, dijo que los hombres armados se llevaron solo a los empleados sunitas.

Al borde de una guerra civil religiosa, Iraq vivió ayer uno de los peores episodios de violencia pues 21 personas murieron y 25 quedaron heridas al estallar un vehículo con explosivos en Bagdad, mientras un atacante suicida se hizo volar con su auto cerca de una mezquita en ciudad Sadr, matando al menos 7 personas y dejando 23 heridos.

La violencia también golpeó Mosul, 370 km al norte de Bagdad,  donde murieron 11 civiles en varios ataques, y a Baaquba, 60 km al norte de la capital, con 11 personas asesinadas.

Además, al menos 31 iraquíes, entre ellos mujeres y niños, murieron en la ciudad occidental de Ramadi, donde soldados y aviones de EE.UU. realizan operativos contra insurgentes sunitas.