Una misión ministerial de Ecuador viajó este martes a  Estados Unidos para insistir en la prórroga de la ley de preferencias  comerciales para los países andinos (Atpdea), que caducará el 31 de diciembre,  informó la cancillería.

La cancillería informó que los ministros de Comercio Exterior, Tomás  Peribonio, y de Trabajo, José Serrano, se reunirán con miembros del Ejecutivo y  Legislativo de Estados Unidos "para determinar la importancia económica y  social que tienen en Ecuador las preferencias comerciales andinas".

La cartera precisó que los funcionarios ecuatorianos se entrevistarán con  el subsecretario para Asuntos del Hemisferio Occidental del departamento de  Estado, Thomas Shannon, los congresistas Jim McDermott, Lincoln Diaz-Balart y  los senadores Ron Wyden y Norm Coleman.

El embajador de Ecuador en Washington, Luis Gallegos, dijo hace una semana  que en su nación se perderían cerca de 300.000 empleos, lo que afectaría a 1,5  millones de personas, si Estados Unidos se niega a extender la vigencia de la  Atpdea, que también concede beneficios comerciales a Bolivia, Colombia y Perú  por su lucha contra el narcotráfico.

"Tenemos excelentes resultados con relación a la lucha antidrogas, el  problema no es de Ecuador, es del mundo. Por lo tanto he planteado en Estados  Unidos que el país es merecedor de estas preferencias y mucho más", dijo  Peribonio en octubre pasado.

Ecuador solicita la prórroga de la Atpdea después de que Washington  suspendiera unilateralmente la negociación de un TLC con Quito en abril, en  represalia a reformas legales que disminuyeron los ingresos extras de las  petroleras por el alto precio del crudo.

Un mes después, el gobierno ecuatoriano declaró la caducidad del contrato  con la estadounidense Occidental Petroleum (Oxy), que dejó de explotar un 20%  de la producción nacional (100.000 de los 500.000 barriles diarios de crudo).