Los tremendamente ricos son diferentes no sólo a usted y a mí, sino también a los simplemente ricos. Para empezar, algunos de ellos tienen aviones realmente espectaculares.
Esto no se trata de los presuntos titanes del universo de los jets privados, como los potentes Gulfstream G5 o Global Express, cuyos ocupantes pueden brincar continentes y océanos a alta velocidad y en lujosa comodidad, sin todos los inconvenientes de los aeropuertos comerciales, los itinerarios de las líneas aéreas y, ni qué decir, la gente desconocida.
Esto tiene que ver con grandes aviones capaces de volar largas distancias que son convertidos en jets privados y pueden llevar no sólo a pasajeros mimados y sus séquitos, sino también, en algunos casos, sus Rolls Royce y caballos de carrera. Éstos son jumbo jets especialmente equipados y de propiedad privada -del tipo que normalmente transporta a entre 300 y 400 pasajeros- pero reconfigurados con interiores diseñados para ser disfrutados por un par de docenas de personas como mucho.
Y en un mercado en que muchos propietarios mejoran progresivamente de avión -inician, por ejemplo, con un Boeing 737 y con el tiempo compran algo de mejor categoría- la próxima gran moda es el Boeing 787 Dreamliner, cuyo precio comienza en unos 150 millones de dólares.
En su versión de jet privado, al menos bajo un nuevo diseño "VIP" presentado a mediados de octubre por Lufthansa Technik, en la convención y exposición comercial de la Asociación Nacional de Aviación de Negocios, en Orlando, Florida, el 787 contará con 35 asientos, que en su mayoría también pueden emplearse como asientos horizontales individuales y camas tamaño matrimonial, indicó Jennifer Urbaniak, vocera de Lufthansa.
"Hay alrededor de 39 Boeing 747 con interiores configurados para uso VIP en el mundo, y muchos 757 y 767, un MD-11 y dos 777", indicó Aaga Duenhaupt, gerente de Lufthansa Technik, subsidiaria de Deutsche Lufthansa que diseña y construye los interiores de aviones nuevos y usados para uso individual o corporativo.
Los jumbo jets muchas veces son la elección de jeques árabes y otras personas fabulosamente acaudaladas que tienden a no anunciar su opulento estilo de vida.
Los jets tamaño avión comercial también son usados por empresarios individuales.
Uno de ellos es Willie Gary, prominente abogado de responsabilidad civil quien creció en el seno de una familia de trabajadores migrantes en Florida. Cansado de desperdiciar tiempo valioso lejos de su familia en aeropuertos comerciales y con ansia por tener espacio para trabajar en el aire, Gary compró un Boeing 737 hace varios años y lo equipó como jet privado. También es propietario de un Gulfstream G2 de 16 butacas, al que se refiere como su "segundo avión".
Gary planeaba invertir en un 757 privado más grande, pero ahora afirma estar listo para considerar el 787 Dreamliner, una vez que el avión salga al mercado.
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