Ante la prueba nuclear de Corea del Norte que representa uno de sus mayores desafíos políticos, Condoleezza Rice, Secretaria de Estado de Estados Unidos, ha adoptado un enfoque que los aliados dicen no haber visto con suficiente frecuencia por parte del gobierno de Bush: un esfuerzo por persuadir y generar consenso, en lugar de dictar condiciones o presionar por alcanzar un acuerdo inmediato.
El 22 de octubre, la Secretaria concluyó su misión alrededor del mundo para exhortar a los aliados de Estados Unidos en materia de negociación, algunos con complejas relaciones con Corea del Norte o Estados Unidos, a iniciar la estricta implementación de las sanciones militares de la ONU contra Corea del Norte.
Había habido indicios generalizados de que algunos de los principales actores no estaban dispuestos a dar los pasos necesarios para implementar las sanciones. Pero en su vuelo de regreso a Washington, Rice trató de comunicar la sensación de que había hecho lo necesario para preservar la unidad requerida, si bien nominal, entre Japón, Corea del Sur, China, Rusia y Estados Unidos, los participantes en las paralizadas conversaciones con Corea del Norte respecto a su programa nuclear.
Rice y sus contrapartes extranjeros no anunciaron ninguna medida concreta para iniciar una nueva maquinaria de embargo que pudiera ejercer presión sobre Corea del Norte, aunque surgieron compromisos en relación a un conjunto de objetivos iniciales. Por lo tanto, podía sostener que se había logrado notable progreso hacia un nuevo “régimen de no proliferación”, cuyo núcleo sería un sistema regional enormemente mejorado de monitoreo e inspección de los cargamentos que entran y salen de Corea del Norte.
La petición de Rice a favor de la paciencia y la perspectiva a la hora de implementar sanciones para presionar a Corea del Norte para que abandone su programa armamentista y retome las conversaciones entre los seis —cuestiones para nada inevitables— hacía pensar en una máxima tradicional sobre la paciencia y la perspectiva, e incluso sobre la inevitabilidad, que se podía oír en las calles de Moscú mientras se reunía con los líderes del Krem-lin.
Rice, estudiante del idioma, la historia y la política de Rusia, está familiarizada con el viejo refrán que los rusos citan mientras los cielos se oscurecen y la lluvia fría cae sobre la tierra helada: “El invierno no empieza hasta la tercera nevada”.
Al entrar Rice a los meses otoñales del mandato de Bush, se deshizo en este viaje de mantras iniciales del gobierno— como el de que otras naciones están “con nosotros o contra nosotros”— y en cambio repitió en cada parada: “No vine aquí, ni iré a ningún otro lugar, a tratar de dictarles a los gobiernos lo que deben hacer en respuesta a la Resolución 1718”, la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Corea del Norte.
La lucha del gobierno de Bush por replantear una tambaleante estrategia hacia Iraq pendió como una sombra sobre todo su viaje. Dado que el gobierno estadounidense siempre se ha mostrado más reticente a emprender acciones contundentes contra Corea del Norte, su enfoque no resultó del todo inesperado. Y quizá haya tenido más que ver con necesidad que con virtud.
Sin embargo, el suavizado mensaje de Rice fue bien recibido en toda Asia, y extremadamente bien en Japón, cuyas políticas ya estaban mayormente en sintonía con las de Washington. (Inesperadamente, los chinos también respondieron con calidez).
Los funcionarios de gobierno dicen que esos pasos iniciales quizá ya estén influyendo en las decisiones norcoreanas para posponer una segunda prueba, aunque reconocen la total impredecibilidad de su liderazgo.
Esperan que con el tiempo se pueda levantar una estricta estructura de sanciones que contenga sus ambiciones nucleares y evite la trasferencia de armas hacia otro estado o hacia terroristas.
Todo ello puede sea verdad, aunque sólo si el invierno no empieza hasta la tercera nevada.
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