La explotación de material pétreo desde una isla ubicada en el centro del río Esmeraldas, a la altura del recinto Sagüe, sector del Guabal, ocasionó que la empresa extractora Cantersa cerrara un ramal del mencionado río.
Ante esta situación el departamento de Gestión Ambiental del Municipio de Esmeraldas citó a los representantes de dicha empresa para que expliquen por qué han afectado el cauce.
Éngel Antón, administrador de la extractora, dijo que ellos llevan operando desde hace más de 30 años en el lugar y que utilizan siempre el mismo sistema. Aclaró que no han represado el cauce central del río, sino un pequeño ramal y que han colocado tubos para que el agua siga fluyendo.
Pero la doctora Mirley Rivero, coordinadora ambiental del Municipio, dijo que el represamiento afecta directamente la vida bioacuática y que desviar o represar los cauces de un río está expresamente prohibido.
Antón explicó que ellos construyeron una vía para el ingreso de la maquinaria pesada hacia la isla desde donde piensan extraer entre 25 y 30 mil metros cúbicos de ripio (piedra para construcción).
“Lo que hay aquí es una maniobra de las otras extractoras que nos quieren sacar del mercado, ellos también hacen lo mismo y nadie les dice nada”, indicó Antón.
A más de determinar si existe daño ambiental, los delegados del Municipio esmeraldeño buscan determinar si los documentos que posee la empresa están en regla y si se han realizado los estudios de impacto ambiental.
Cientos de personas en forma individual y por lo menos cuatro empresas se dedican a extraer material pétreo del río Esmeraldas, lo que preocupa al Ministerio del Ambiente, ya que no se conoce si estas cumplen con las regulaciones.
Mientras tanto, la Unidad de Gestión Ambiental otorgó un nuevo plazo a Cantersa, para que vuelva a abrir el ramal del río. Daniel López, director de la unidad, dijo que esa empresa presentó una apelación al Ministerio de Energía, ya que el permiso de extracción le fue suspendido. “No podemos hacer nada hasta que el Ministerio resuelva”, dijo.