Cuando Donald Trump, magnate de los bienes raíces, utilizó su frase característica de “está despedida” con Carolyn Kepcher, su propia coestrella en la serie “The Apprentice”, los espectadores del programa de realidad analizaron el despido de la imperturbable asistente rubia de Trump, al cuestionar cómo alguien tan público y tan popular podía ser despedido de forma tan poco ceremoniosa.
De hecho, los orientadores vocacionales y los profesores de negocios dicen que el despido de Kepcher, a quien Trump sacó del relativo anonimato y catapultó a la fama televisiva, es una lección práctica de lo que puede suceder cuando un protegido le roba cámara a un mentor.
Hace once años, Trump contrató a Kepcher para dirigir el Club de Golf Trump National en Briarcliff Manor, Nueva York.
Durante las últimas cinco temporadas, ella estuvo sentada a su lado en la sala de juntas del programa televisivo para ayudarlo a decidir quién se va y a quién se le da otra oportunidad de unirse a ella como integrante de la compañía Trump.
Kepcher aprovechó su éxito televisivo para escribir un libro, poco modestamente titulado Carolyn 101. Apareció en programas televisivos de entrevistas. Empezaron a referirse a ella como Carolyn, de manera parecida a lo que hacen con Cher.
La mujer que Trump había imaginado como la pareja dinámica empresarial de George Ross, astuto y septuagenario abogado de bienes raíces que también ayuda a decidir el destino de los concursantes en el programa, rápidamente se convertía en una marca por cuenta propia. Y, entonces, Trump la despidió.
Trump, de 60 años, rechazó sentir envidia o rencor hacia Kepcher, de 37. Sencillamente, dijo, era tiempo de que se fuera.
“Carolyn era muy buena”, dijo. “Me cae bien Carolyn. Lo que hice fue por su propio bien”.
Kepcher sólo dijo que se iba a tomar un muy necesitado descanso.
Sentir envidia del éxito de un protegido es síndrome clásico de un jefe cuya identidad está tan fusionada con su trabajo y posición que no puede imaginarse como ninguna otra cosa, dijo Jeffrey A. Sonnenfeld, profesor en la Escuela de Administración de Yale y fundador de su Instituto de Liderazgo de Presidentes Ejecutivos.
Este tipo de jefe, dijo Sonnenfeld, protege su puesto con celo, y en ocasiones elige como sucesor a un “ocupante poco amenazador” que no superará sus logros.
Sonnenfeld dijo que sería inteligente observar cómo les va a los colegas bajo la tutela del jefe.
La composición del directorio de la compañía también puede ser reveladora, dijo: ¿Son sus integrantes acólitos del presidente ejecutivo, o verdaderamente son independientes? Y si usted es designado el sucesor, dijo Sonnenfeld, “también debe preguntarse, ¿por qué me eligió para esta función? ¿Me ve como alguien poco amenazador o como un sucesor en potencia? ¿Cuáles son sus razones?”
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