Pese al intento de las autoridades del sector eléctrico para reducir el consumo de luz en el país, la población demandó en agosto 7% más de energía en comparación con igual mes del año pasado.
La meta era disminuir el consumo en el 2% para asegurar un abastecimiento normal. El pedido de ahorro estuvo motivado por la proximidad del estiaje en el Austro; la paralización de la central de Agoyán, provocada por el último episodio de la erupción del volcán Tungurahua; y los problemas de mantenimiento en varias centrales térmicas.
Gabriel Argüello, director ejecutivo del Cenace, especificó que la intención de ahorrar "no es matar el confort en los abonados", sino fomentar el correcto uso de la poca energía que el país produce; pero ese objetivo no se cumplió.
Si la cantidad de megavatios consumidos el mes pasado se compara con los de julio, el resultado tampoco es halagador; el aumento fue del 1,3%.
El panorama para este mes no cambia y la tendencia, según el Cenace, se mantendrá. Lo cual aumenta la preocupación de las autoridades que aseguran que, a ese ritmo de consumo, las amenazas de racionamiento siguen vigentes; sobre todo, porque empezaron a reducirse los caudales que alimentan la generación hidroeléctrica en el austro (por la sequía) y varias plantas generadoras salen de servicio.
Agoyán es una de ellas. Desde el último episodio de la erupción del volcán Tungurahua dejó de proporcionar energía al Sistema Nacional Interconectado y, debido a los trabajos de mantenimiento, ingresará al mercado eléctrico recién a mediados de octubre próximo.
La unidad de 75 MW (megavatios) de Gonzalo Cevallos tampoco estará disponible en las próximas tres semanas y otras dos plantas de Electroquil, que suman 90 MW, también estarán fuera de servicio.
Las esperanzas, reconoce el Cenace, se concentran entonces en la interconexión con Colombia, siempre que no se registren atentados guerrilleros que interrumpan el fluido eléctrico. La conexión con Perú también es una alternativa.
Desde el vecino país del norte, Ecuador importa hasta 250 MW de potencia diarios. En temporada seca, ese generador se transforma en la tercera fuente de suministro eléctrico con un aporte de más del 15% de toda la demanda nacional.
Hasta el 29 de agosto pasado, según cifras oficiales, el aporte de Colombia representó el 12,9%; las plantas térmicas acapararon el 45,4% de la producción energética y el potencial hidráulico ayudó con el 41,7%.
La emisión del alcance al decreto de emergencia emitido el 4 de agosto pasado podría ser de gran ayuda, según Argüello; eso debido a que se implementarán sanciones para quienes, en el sector público, no apliquen eficientes planes de ahorro.
CONSUMO
Combustible
Solo en agosto, las generadoras que funcionan con fuel oil consumieron 14'000.690 galones, lo que representa el 86,6% de las reservas.
Térmicas
Las plantas térmicas, que se alimentan con diésel, han consumido hasta el 29 de agosto pasado el 92% de su stock.
Costo
El precio de cada kilovatio hora en agosto superó los 10 centavos (el 11 de agosto). El promedio alcanza los 9 centavos de dólar.
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