Protagonista y líder de la revolución cubana, el presidente Fidel Castro Ruz es el gobernante con el tercer período de gestión más largo en el mundo.
Hijo de un inmigrante gallego devenido en terrateniente y una humilde campesina cubana, nació el 13 de agosto de 1926 en Birán (sureste de Cuba). Estudió en colegios católicos jesuitas -que marcaron su personalidad-, y continuó sus estudios en la Universidad de La Habana, donde se graduó de abogado en 1950. Dos años antes contrajo matrimonio con Mirta Díaz Balart, con quien tuvo un hijo, también llamado Fidel.
La pareja se divorció en 1955. Según reportes no confirmados por el propio Castro, pero tampoco desmentidos, contrajo matrimonio con Dalia Soto del Valle, con quien tiene cinco hijos. Según algunas versiones ha tenido otros niños con otras mujeres.
Tras cobrar notoriedad por su militancia opositora a la dictadura de Fulgencio Batista (1952-1959), comenzó a operar en la clandestinidad organizando la resistencia armada, junto a su hermano Raúl Castro y otros revolucionarios.
En 1953 dirigió el frustrado asalto al cuartel Moncada, segunda fortaleza militar de Cuba, en una acción que marcó el comienzo del período insurreccional en la isla.
Arrestado y condenado a 15 años de prisión, Fidel Castro fue amnistiado dos años después y se exilió en México, desde donde reunió a un grupo de 82 hombres armados que en 1956 desembarcaron en el oriente de Cuba para dar inicio a operaciones guerrilleras desde las intrincadas cumbres de la Sierra Maestra.
Tras 25 meses de combates, los "barbudos" del acérrimo dirigente revolucionario alcanzan su objetivo y, tras la huída del dictador Batista, ingresaron victoriosamente a La Habana en enero de 1959.
Un orador carismático y barbado, reconocible por su gorra y uniforme verde olivo, Castro ha sido una inspiración para generaciones de izquierdistas latinoamericanos.
Designado como Primer Ministro en febrero de ese año, el líder guerrillero asumió el poder y la autoridad en la isla. En 1962 fue elegido como Primer Secretario del Partido Único de la Revolución Socialista, que tres años después pasó a denominarse Partido Comunista de Cuba.
Una reforma constitucional en 1976, lo llevó a convertirse en el presidente del Consejo de Estado. Además, desde entonces, acumuló los cargos de Jefe de Estado y de Gobierno.
Fiel a su ideología
Líder de Partido Comunista y presidente, se ha mantenido firme en el poder y, a pesar de las dificultades económicas por las que atravesó en la década de 1990, se negó a cualquier transición desde el socialismo hacia el capitalismo, una medida tomada por antiguos estados comunistas tras la caída de la Unión Soviética.
Sus críticos, tanto dentro de Cuba como en el exterior, lo acusan de haber privado a los ciudadanos cubanos de sus libertades económicas y políticas. Muchos cubanos abandonaron el país, y Castro considera que los disidentes son contrarrevolucionarios que están en la nómina de Estados Unidos.
Castro ha sido objeto de una serie de intentos por destituirlo del poder por parte de Washington. Estos incluyen una fracasada invasión de Bahía de Cochinos en 1961 en el sur de Cuba, llevada a cabo por más de 1.000 exiliados cubanos entrenados y financiados por la Agencia Central de Inteligencia estadounidense, que más tarde recurrió a extrañas conspiraciones para asesinarlo.
Este martes 1 de agosto, en 47 años, Cuba vivió por primera vez en 47 años una jornada sin Fidel Castro en el poder, después de que el líder cubano fue sometido a una complicada operación de estómago. Su liderazgo y protagonismo histórico mantienen al mundo a la expectativa.
