El pasado 12 de mayo, la justicia de Costa Rica aceptó el pedido de Ecuador de extraditar a Nicolás Landes, acusado de peculado y fraude en Banco Popular y Fondos Visión, pero el ex banquero se juega su última carta para no ser trasladado a Ecuador, donde tiene cuatro juicios pendientes.

Landes presentó el miércoles pasado un recurso de hábeas corpus (excarcelación) ante la Sala Constitucional de la Función Judicial de Costa Rica, para evitar que el Estado ecuatoriano logre su extradición.

El 27 de febrero, el Primer Circuito Judicial de San José (Costa Rica) declaró que era viable la extradición de Landes, pero ese fallo fue apelado por el ex banquero, y solo el 12 de mayo el Tribunal de Casación negó este recurso.

Por ahora, Landes se encuentra en prisión en Costa Rica, ya que ingresó a ese país con la cédula de un ciudadano fallecido de esa nación. Escapaba de una orden de prisión, por un juicio planteado por los perjudicados de Fondos Visión, en Panamá, donde residía hasta el 2005.

Para retardar su extradición de Costa Rica, apeló la sentencia por el juicio de suplantación de identidad, y solo cuando se resuelva esa instancia se iniciarían los trámites de su regreso a Ecuador. El trámite se complica con el pedido de hábeas corpus.

Landes, en el oficio presentado, argumenta que si la justicia costarricense acepta el pedido de Ecuador estaría violando sus propias leyes, ya que en ese país se estipula que las personas que sean sentenciadas en ausencia no pueden ser extraditadas.

“Si la Sala Constitucional permite que sea ejecutada mi extradición a Ecuador, esta sería realizada violando normas legales costarricenses y expresa jurisprudencia de esta Sala”, arguye Landes en el alegato del hábeas corpus.

El 29 de octubre de 1999, esa instancia determinó que “Costa Rica no concederá la extradición sin las garantías y limitaciones que considere esenciales para la defensa del extraditable, particularmente los principios del debido proceso, y el de imposibilidad de ser juzgado en ausencia”.

El martes pasado, el Tribunal Tercero Penal de Pichincha inició el juzgamiento en ausencia de Nicolás Landes, en el juicio en el que se lo acusa por un supuesto peculado en un crédito solicitado al West Merchant Bank, que habría beneficiado en $ 12,5 millones a los accionistas de Ceval, empresa que manejaba el Grupo Popular, que tenía bancos en Colombia, Venezuela y Nassau. En la audiencia, Landes no estuvo representado por ningún abogado.

En otro juicio que se sigue en el Juzgado Segundo Penal de Pichincha, por el delito de fraude, por malos manejos en  Fondos Visión, no se lo procesó en ausencia y se declaró la suspensión de la causa hasta que el ex banquero fuera aprehendido y se presentara.

Mientras que otro ex banquero cuestionado, Fernando Aspiazu (detenido desde 1999), pidió ayer que los ministros de la Segunda Sala de lo Penal sean separados definitivamente del conocimiento del juicio penal 283-2005, planteado porque supuestamente el ex dueño del cerrado Banco del Progreso no transfirió el total del 1% del impuesto a la circulación de capitales.