El plantel debe su nombre a la educadora guayaquileña Rita Lecumberri Robles, nacida el 14 de noviembre de 1831, hija del coronel francés Ignacio Lecumberri y de Rita Robles, hermana del general Francisco Robles, presidente del Ecuador entre 1856 y 1859.

Según datos históricos, Lecumberri rebasó su época, pues la mujer estaba limitada al hogar y ella  buscó por sus propios medios aprender para luego dedicarse a la enseñanza de otras mujeres. 

“La satanizaron porque decían que reunía a las mujeres para hacerlas libertinas; Doña Rita consideraba que aprender a leer y escribir les iba a dar libertad a las mujeres, los conservadores la tenían como enemiga”, comenta Hortencia Calderón, rectora del colegio.

Pero superando dificultades, Rita Lecumberri se inició en 1866 como maestra en Jipijapa (Manabí); en Guayaquil dirigió la escuela San Alejo (1880 a 1882) y en 1885 fue directora de la escuela Nueve de Octubre.

En 1903 fundó una academia de señoritas que funcionó en la calle Sucre. Escribió poemas como A Olmedo, Al siglo XX, Mi gratitud, entre otros.

La maestra murió en esta ciudad el 23 de diciembre de 1910, a los 79 años de edad.