Las inversiones proyectadas se calculan en $ 14.000 millones, según las autoridades.

La construcción de esferas para el almacenamiento de gas doméstico en tierra, la construcción de dos nuevas refinerías, la modernización de la actual planta de Esmeraldas, el desarrollo del área ITT y el impulso del campo Pañacocha, son los cinco proyectos que el Ministerio de Energía espera adjudicar, hasta diciembre próximo.

Para impulsar esos planes, el titular de esa secretaría de Estado, Iván Rodríguez, dispuso integrar un equipo de trabajo “de alto nivel”, especializado en  petróleo.

El grupo liderado por Raúl Coello se encargará de vializar y ejecutar los proyectos “considerados como prioritarios para el Estado”.

El 27 de mayo pasado, tras haber transcurrido los 30 días de plazo que se les dio para el trabajo, el grupo presentó, para conocimiento y aprobación del presidente ejecutivo de la estatal, Fernando González, el cronograma de ejecución de los proyectos.

Hasta finales de este mes, dijo Coello, esperan tener completamente ajustado el cronograma de actividades y los aspectos técnicos necesarios, para empezar los acercamientos con las empresas estatales o privadas interesadas en estos planes.

El objetivo: concretar alianzas estratégicas con petroleras estatales o alianzas operativas con firmas privadas.
Las inversiones proyectadas alcanzan los $ 14.000 millones, a criterio de jefe del grupo.

Aunque no hay nombres de potenciales interesadas, Rodríguez reconoció que este Gobierno tiene cierta inclinación por concretar acuerdos con petroleras estatales por la facilidad (en tiempo) que esto representa.

 Habló, incluso, de un segundo ofrecimiento hecho por Venezuela (el primero es refinar el crudo ecuatoriano); la readecuación de la actual refinería de Esmeraldas, cuya capacidad de procesamiento es de 110.000 barriles.

Solo ese proyecto costaría unos $ 100 millones, dijo.

Desde 1996, cuando se dio la última ampliación, precisó el Ministro, ha habido muchos problemas operativos.
Uno de ellos: la subutilización de una planta que fue el corazón de la ampliación. Trabaja 25 de 150 días posibles.

En cuanto a la construcción de las nuevas refinerías, estas se ubicarán en Guayaquil y Manabí, Rodríguez es partidario de cerrar un negocio con las petroleras estatales de  Colombia o Chile, sin descartar a Venezuela, por su cercanía geográfica.

La terminal de almacenamiento de gas, en la que está interesada la Escuela Politécnica del Litoral (Espol),  también fue ofertada a Chávez en su visita efectuada a Ecuador, la semana pasada.