China declaró a Ecuador como "destino turístico" para sus ciudadanos, con lo que abrió la ruta para un incremento progresivo del flujo de visitantes al país sudamericano, informó este miércoles la cancillería ecuatoriana.

La declaración compromete el auspicio del gobierno chino para que sus ciudadanos visiten Ecuador y permite una mayor cooperación entre las agencias de viaje de los dos países.

La resolución fue comunicada por el vicepresidente de China, Zeng Qinghong, al canciller Francisco Carrión durante la gira oficial que realiza actualmente por los países asiáticos y que incluye reuniones con las autoridades de Pekín, afirmó la cancillería en un comunicado.

Ecuador recibió unos 860.000 visitantes el año pasado, de los cuales apenas el cinco por ciento provinieron de Asia, una región con la que el país tiene igualmente pobres nexos comerciales, según datos del Ministerio de Turismo.

El número de turistas chinos a Ecuador podría incrementarse "por los menos en un 20 por ciento el próximo año y con una progresión creciente en los años venideros", según la cancillería, que no precisó datos que sustenten esa afirmación.

El país alberga plantas y especies animales únicas, como las tortugas gigantes Galápagos.