Cientos de inmigrantes y activistas faltaron a sus trabajos y escuelas, se abstuvieron de hacer compras y participaron en marchas este lunes en un llamado Día Sin Inmigrantes, un intento por demostrar el poder político y económico que han adquirido.
  
En una de las primeras manifestaciones, unas 1.200 personas marcharon en la ciudad rural de Homestead, donde vive una de las poblaciones de inmigrantes mexicanos más grandes de Estados Unidos y donde se encuentran grandes plantaciones de frutas, verduras y flores de vivero.
  
El salvadoreño José Cruz, de 23 años, dijo que faltó a su trabajo en la construcción para asistir a la marcha.
    
Aunque pierda mi trabajo, vale la pena, dijo Cruz, que tiene una visa temporaria de trabajo que se otorga a los centroamericanos.   Vale la pena perder muchos trabajos con tal de obtener los documentos.
  
Otros trabajaban el lunes pero no hacían compras como parte de un boicot económico en todo el país. Algunos pensaban asistir a las marchas después del trabajo. También se preveían servicios religiosos, picnics y cadenas humanas.
  
En los cinco distritos que conforman la ciudad de Nueva York, miles de trabajadores salían durante el descanso del mediodía para unirse a otros partidarios durante 20 minutos.
    
Esto simbolizará la interdependencia de toda la sociedad, no sólo los inmigrantes, dijo Chung Wa Hong, director ejecutivo de la Coalición de Inmigrantes de Nueva York.
  
Algunas empresas grandes cerraban durante el día: Seis de las 14 plantas de la granja avícola Perdue cerraban hoy; la vinería Gallo de Sonoma, California, dio asueto a sus 150 empleados; Tyson Foods, la primera productora mundial de carnes, pensaba cerrar cinco de sus nueve plantas procesadoras de carne vacuna y cuatro de carne porcina.
  
En Denver, Colorado, El Centro Humanitario, un grupo sin fines de lucro de ayuda a jornaleros, cerró el lunes porque sus directivos organizaban una marcha con decenas de miles de personas.
  
Gracias al éxito de marchas anteriores y la atención que les presta la prensa, se planificaban actos en todo el país para el llamado Día Sin Inmigrantes.
  
En la víspera de la protesta, unas 3.000 personas hicieron un acto por los derechos de los inmigrantes en Lynwood, un vecindario hispano de Los Angeles. Los organizadores pidieron a residentes y comerciantes que adhirieran al boicot.
  
Los organizadores de base de las movilizaciones protestan las leyes de inmigración que está discutiendo el Congreso y esperan que los sucesos del lunes despierten conciencia sobre el poder económico de los inmigrantes.
  
En Carmel, Indiana, Jeff Salsbery dijo que unos 25 trabajadores hispanos faltaron al trabajo en su empresa de jardinería.
    
No estoy muy feliz esta mañana, dijo Salsbery. Hemos cerrado en nuestro mes más activo del año. Esto me va a costar miles de dólares.
  
En Nueva Orleáns, miles asistieron a un acto con carteles que decían,   Orgullosos de reconstruir y Venimos a trabajar.
  
Roberto Aguilar, un trabajador de la construcción de Atlanta, Georgia, oriundo de México, dijo que lo despidieron el mes pasado por participar de una manifestación, pero que volvería a marchar el lunes.
    
Si no salimos, nos tacharán de criminales, dijo Aguilar. Sólo venimos a ganar dinero con el sudor de nuestra frente.