El presidente de la República, Alfredo Palacio, presidirá la sesión solemne en el Municipio de la ciudad.

Esta ciudad patrimonial celebra hoy 449 años de fundación en este año que fue declarado por el Concejo Cantonal como el del Pregón Conmemorativo de la celebración 450, en el 2007.

Por esa razón los gobiernos locales, instituciones educativas, empresariales, industriales, artesanales, de la construcción, entre otras, iniciaron una campaña de impulso y evaluación sobre el desarrollo de la ciudad en los últimos años.

La producción artesanal, con su diversidad en el tratamiento de materiales, técnicas y estilos, es una fortaleza de la identidad cuencana.

Varias ferias artesanales se organizan en estas fiestas. Artes de Fuego impulsada por la Fundación Paul Rivet reúne más de 50 propuestas actuales de cerámica, madera, textiles y orfebrería, que se mezclan con la artesanía tradicional y se expone desde hoy en la casa de Charguarchimbana.

Pero también otros sectores presentan sus trabajos en las ferias de Santa Ana, en la Plaza San Francisco y la Feria de Arte al Aire Libre, en la plazoleta del Otorongo.

Cuenca es también una ciudad universitaria y se consolida por un relevante sistema  educativo de ámbito regional; según la Universidad de Cuenca, se estima que uno de cada cinco residentes en la ciudad es universitario: profesor, estudiante o trabajador.

La expansión y modernización urbana, sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo pasado, obedece al impulso de compañías y ejecutivos del sector privado y de la grande,  mediana y pequeña empresa, expresó Kurt Dorfzaun, gerente de la compañía de importaciones Dorfzaun, que hoy recibirá la presea Santa Ana de los Cuatro Ríos.

También, la arquitectura tradicional y los nuevos diseños muestran que es posible la conservación de la ciudad patrimonial, según Claudio Carvallo, quien recibirá el galardón Fray José María Vargas, por la restauración de la Casa del Río, en la Quinta Lucrecia. El inmueble restaurado en el año anterior conserva el modelo de una casa republicana construida en 1911 y que estuvo en peligro de ser demolida por una disposición de la secretaría de Planificación Urbana en el 2004.

Carvallo dijo que fue necesario un proyecto para rehabilitar la estructura de adobe, madera de capulí y tejas artesanales para eliminar el riesgo de que se desplome y luego para recuperar un bien declarado Patrimonio Cultural.