Inmigrantes latinoamericanos y sus seguidores realizarán el próximo  1 de mayo un boicot comercial y una huelga de un día para presionar al Congreso para que dé a los extranjeros indocumentados el derecho de obtener la ciudadanía, señalaron ayer los organizadores de la protesta.

Ese lunes los participantes se quedarán en casa y no comprarán ni venderán nada, para presionar por mayores derechos para los cerca de  12 millones de inmigrantes sin papeles de Estados Unidos, sostuvieron líderes de varios grupos que han organizado otras protestas en el último mes.

Queremos “enviar el mensaje de que no somos criminales”, dijo Juan José Gutiérrez, director del grupo de derechos hispanos Latino Movement USA.

Los intentos del Congreso de tomar duras medidas contra inmigrantes indocumentados desataron grandes protestas en las últimas semanas en todo el país.

Cientos de miles de manifestantes, en su mayoría hispanos, colmaron los parques y bloquearon las carreteras.

Los manifestantes estaban particularmente furiosos y alarmados por una ley que aprobó la Cámara de Representantes en diciembre pasado, que define a los inmigrantes sin papeles y a quienes los ayuden como criminales.

La iniciativa además solicita la construcción de un muro de 1.130 km a lo largo de partes de la frontera con México.

Ya se han planificado más protestas en otras diez ciudades para el  10 de abril.

Actualmente  el Senado debate una  alternativa que crearía un programa de trabajador huésped y brindaría una forma para que los inmigrantes ilegales que ya están en el país puedan, eventualmente, convertirse  en ciudadanos estadounidenses  si aprenden inglés y pagan una multa.

Se  esperaba que  el Senado votara  a fines de  esta semana. La votación sería seguida de duras negociaciones para conciliar las distintas leyes aprobadas por la Cámara de Representantes y la Cámara  alta.

Todos los proyectos de ley en discusión proponen una aplicación más dura de las leyes que prohíben a los inmigrantes ilegales trabajar e incluyen multas a los empleadores que los contratan.

Las encuestas muestran que los estadounidenses están divididos entre los que obligarían a inmigrantes sin papeles a regresar a su país y aquellos que  están a favor de otorgarles algún tipo de  estatus legal.

El tema adquiere importancia antes de las elecciones del Congreso de mitad del mandato en noviembre próximo.

Gutiérrez calificó al proyecto del Senado como una “señal alentadora”.